AMD, 엔비디아 AI 독주에 맞서 사우디 파트너십에 100억 달러 투자
뜨거운 사우디아라비아 사막이 세계에서 가장 야심찬 인공지능(AI) 인프라 프로젝트의 본거지가 될 예정입니다. 오늘 AMD와 새롭게 설립된 사우디 기업 휴메인(HUMAIN)이 글로벌 AI 컴퓨팅 환경을 근본적으로 재편할 수 있는 획기적인 100억 달러 규모의 협력을 발표했습니다.
아시나요? 휴메인은 사우디아라비아의 야심찬 신규 AI 기업으로, 무함마드 빈 살만 왕세자가 공공투자펀드(Public Investment Fund) 산하에 2025년 5월 12일 출범시켰습니다. 사우디를 글로벌 AI 강국으로 만들겠다는 목표 아래, 휴메인은 첨단 데이터센터와 클라우드 인프라를 구축하고 있으며, 중동 지역을 위한 다중 모달 아랍어 거대언어모델을 개발하고 있습니다. 또한, AMD와의 100억 달러 계약, AWS의 50억 달러 투자, 수십만 개의 GPU로 구동되는 AI 팩토리 건설을 위한 엔비디아와의 협력을 포함하여 주요 기술 파트너십을 확보했습니다.
리야드에서 열린 미국-사우디 투자 포럼에서 공개된 이번 파트너십은 향후 5년 동안 500메가와트(MW)에 달하는 방대한 AI 컴퓨팅 용량을 구축하는 데 전념할 것입니다. 이는 약 30만~35만 개의 첨단 AI 그래픽 처리 장치(GPU)를 운영할 수 있는 규모입니다. 참고로, 이는 AMD의 현재 인스팅트(Instinct) GPU 라인 전체 2년 생산 능력과 거의 같습니다.
AMD의 리사 수 회장 겸 CEO는 발표 행사에서 "AMD는 전 세계 모든 개발자, AI 스타트업, 기업에 개방적이고 고성능 컴퓨팅을 제공하여 AI의 미래를 구현하려는 대담한 비전을 가지고 있습니다"라고 말했습니다. "휴메인과의 투자는 글로벌 AI 인프라 발전에 중요한 이정표가 될 것입니다."
엔비디아에 대한 전략적 균형추
이번 계약의 시점은 AMD가 AI 칩 시장에서 엔비디아의 거의 독점에 가까운 지위에 도전하려 한다는 점에서 특히 중요합니다. 현재 엔비디아가 데이터센터 GPU 시장 점유율의 약 80%를 차지하고 있지만, 업계 분석가들에 따르면 이번 대규모 구축은 2027년까지 AMD 쪽으로 5~10%포인트를 이동시킬 가능성이 있습니다.
한 선임 기술 분석가는 "이것은 단순히 칩을 판매하는 것을 넘어 완전히 새로운 AI 컴퓨팅 생태계를 구축하는 것입니다"라고 설명했습니다. "AMD의 ROCm 소프트웨어 스택은 빠르게 개선되고 있지만, 엔비디아의 CUDA 플랫폼에 맞서 그 타당성을 입증할 대규모 레퍼런스 고객이 필요했습니다. 휴메인이 바로 그 고객이 된 것입니다."
이번 계약 구조는 클라우드 제공업체에서 흔히 볼 수 있는 '사용해보고 구매하는' 방식 대신 AMD에게 보장된 물량 약속을 제공하여, AMD가 첨단 3D 패키징 기술에 대한 막대한 투자를 상각하고 공급업체에게 명확한 예측 가시성을 제공할 수 있게 합니다.
사우디아라비아의 AI 야심
사우디아라비아에게 이번 파트너십은 비전 2030 경제 다각화 계획의 초석입니다. 휴메인은 이번 발표 며칠 전에 사우디의 중앙 AI 챔피언으로 출범했습니다.
휴메인의 CEO인 타레크 아민은 "이는 단순히 또 다른 인프라 플레이가 아니라 전 세계 혁신가들에게 보내는 공개 초대장입니다"라고 말했습니다. "우리는 컴퓨팅 수준에서 AI를 민주화하여 첨단 AI 접근이 인프라가 아닌 상상력에 의해서만 제한되도록 하고 있습니다."
사우디는 이번 파트너십에 여러 전략적 이점을 제공합니다. 세계 최저 수준의 에너지 비용이 포함되는데, 이는 전력 소모가 많은 AI 운영에 매우 중요한 요소입니다. 태양광 및 가스 인프라를 통해 킬로와트시당 약 0.025달러에 도매 전력을 공급할 수 있는 사우디아라비아는 미국 노스버지니아 데이터센터 회랑 요금의 약 절반 수준으로 전기를 제공하여 에너지를 비용 센터에서 경쟁 우위로 전환시킬 수 있습니다.
사막에서 디지털 허브로
주요 글로벌 지역에 초기 구축 작업이 이미 진행 중이며, 2026년 초까지 수 엑사플롭스(multi-exaflop) 용량을 가동하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이 인프라는 사우디아라비아에서 미국까지 확장되어, 일부 업계 관계자들은 이미 이를 "리야드-피닉스 광섬유 아크"라고 부르고 있습니다.
물리적 구현은 차세대 AI 반도체, 모듈식 데이터센터 구역, 그리고 개방형 표준과 상호 운용성을 기반으로 하는 개발자 지원 중심의 소프트웨어 플랫폼 스택을 중심으로 구축될 것입니다.
이 프로젝트에 정통한 베테랑 인프라 투자 전문가는 "본질적으로 중동 AI 회랑이 생성되는 것을 보고 있습니다. 이는 잠재적으로 미국 태평양 연안에 필적할 수 있습니다"라고 말했습니다. "국부, 저렴한 지속 가능한 에너지, 그리고 이제는 세계적인 컴퓨팅 능력이 결합되어 인재와 스타트업을 끌어당기는 강력한 구심점이 만들어지고 있습니다."
이러한 인력 집중 효과는 AMD-휴메인 뉴스에 이어 아마존 AWS, 시스코, 심지어 AMD의 경쟁사인 엔비디아까지 이 지역에서 인접 파트너십을 발표하면서 이미 가시화되고 있습니다.
기술 및 시장 영향
이번 협력을 통해 AMD의 전 범위 AI 스택이 구축될 예정입니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.
- 업계 최고의 메모리 및 추론 성능을 갖춘 AMD 인스팅트 GPU
- 세계적 수준의 컴퓨팅 밀도와 에너지 효율성을 제공하는 AMD EPYC CPU
- 확장 가능하고 안전한 네트워킹을 지원하는 AMD Pensando DPU
- 디바이스 내 AI 컴퓨팅 기능을 제공하는 AMD 라이젠 AI
- 주요 AI 프레임워크를 지원하는 AMD ROCm 오픈 소프트웨어 생태계
최근 벤치마크에 따르면 AMD의 MI300X 칩은 Llama-70B 워크로드에서 엔비디아의 H100/H200 성능의 15% 이내에 근접했으며, 토큰당 비용 지표에서는 잠재적으로 앞섰습니다. 엔비디아의 차세대 블랙웰 아키텍처가 여전히 순수 지연 시간 측면에서는 앞서지만, 와트당 가치 방정식은 점점 더 AMD에 유리해지고 있습니다.
시장은 이번 발표에 열광적으로 반응했습니다. AMD 주가는 5월 13일 종가 기준 주당 112.26달러로 전주 대비 9% 상승했으며, 장중 거래에서는 113.11달러까지 고점을 찍었습니다.
실행 과제 및 위험 요인
야심찬 비전에도 불구하고 파트너십에는 상당한 도전 과제가 남아 있습니다. 가장 시급한 문제들은 다음과 같습니다.
- 공급망 제약: 글로벌 고대역폭 메모리(HBM) 부족은 삼성과 SK하이닉스가 현재 생산 능력 한계에 달해 첫 번째 랙 구축을 2026년까지 지연시킬 수 있습니다.
- 인재 확보: 휴메인은 24개월 내에 리야드에서 2,000~3,000명의 시니어 개발 운영 및 머신러닝 엔지니어를 채용해야 하는 어려운 과제에 직면해 있으며, 이는 매력적인 세금 면제 보상 패키지가 필요할 가능성이 높습니다.
- 규제 불확실성: 미국 수출 통제는 특히 초당 600기가바이트 이상의 메모리 대역폭을 가진 고성능 GPU에 대한 불확실성 요인으로 남아 있습니다. 규제가 강화될 경우 휴메인은 AMD의 EPYC CPU와 FPGA를 결합한 예비 구성을 사용해야 할 수도 있습니다.
- 환경 요인: 사막 환경에 500메가와트 시설(일반 하이퍼스케일 데이터센터보다 4배 큼)을 건설하려면 첨단 액체 냉각 시스템과 신중한 전력 사용 효율(PUE) 관리가 필요합니다.
더 큰 그림
즉각적인 사업적 영향을 넘어, 이번 파트너십은 글로벌 AI 인프라 환경의 중요한 변화를 시사합니다.
미국과 중동 시장을 모두 담당하는 한 인프라 투자 분석가는 "우리가 목격하고 있는 것은 지정학적 제약을 받을 때 주권 국가가 개방형 스택 컴퓨팅 인프라에 자금을 지원할 것이라는 첫 번째 주요 증거입니다"라고 설명했습니다. "이는 단순히 AMD 대 엔비디아의 문제가 아니라 국가들이 AI 주권을 확보하는 것에 관한 것입니다."
투자자와 시장 관찰자들에게 이번 계약은 AMD의 인스팅트 물량에 대한 확실한 하한선을 제공하며, 변동성은 이제 긍정적인 방향으로 기울어졌습니다. 중기 지표에는 특히 클라우드 서비스 제공업체 SKU 출시를 통한 ROCm 생태계 채택이 포함될 것입니다.
일부 시장 관찰자들은 이번 파트너십을 바탕으로 대담한 예측을 내놓고 있습니다. 500메가와트 구축의 60%만 실현되더라도 AMD 주가가 주당 145달러(2026년 예상 잉여현금흐름의 약 30배)에 도달할 가능성, 그리고 휴메인이 2028년까지 리야드-나스닥 이중 상장을 통해 30% 지분을 450억 달러 가치로 분사할 가능성 등입니다.
앞으로 몇 달 안에 첫 구축 작업이 구체화되기 시작함에 따라, 이 파트너십은 글로벌 AI 인프라에서 가장 중요한 발전 중 하나로 자리매김하고 있습니다. 이는 개방성, 규모, 주권적 컴퓨팅 능력이 인공지능의 미래를 구축할 것이라는 AMD와 사우디아라비아 양측의 전략적 베팅입니다.