BAE 시스템즈, 전장 의학 AI 혁명 선도
미 국방부의 '골든 아워', FORGE-IT 통해 전투 사상자 치료 혁신 목표로 디지털 전환
전장 부상 후 혼란스러운 상황에서 생존은 종종 몇 분에 달려있다. 이제 미 국방부는 인공지능이 그 소중한 순간을 늘려 미국 군대가 부상병을 치료하는 방식을 잠재적으로 변화시킬 수 있다고 보고 있다.
미 공군 연구소는 인공지능을 전장 외상 치료에 직접 적용하는 야심 찬 새 프로그램을 통해 전투 의학을 혁신하기 위해 방위 산업 거물 BAE 시스템즈를 선정했다. 목요일에 발표된 이 이니셔티브는 '전장 보조 외상 분산 작전 키트(BATDOK)'에 환자를 원격으로 모니터링하고 교전 중인 위생병에게 실시간 의사결정 지원을 제공하도록 설계된 고급 인공지능 기능을 추가할 예정이다.
BAE 시스템즈의 네이선 위즈너 부사장은 발표와 함께 "우리의 임무는 항상 우리를 보호하는 사람들을 보호하는 것이었습니다"라고 밝혔다. 'FORGE-IT'으로 알려진 이 프로그램은 부상 지점부터 회복까지 사상자 기록을 디지털화하여, 악명 높게 신뢰할 수 없는 종이 기반 시스템을 대체하고 국방부의 광범위한 합동 작전 의료 정보 시스템(Joint Operational Medicine Information Systems)과 통합하는 것을 목표로 한다.
디지털 위생병 가방: 단순한 전자 서류 작업 그 이상
FORGE-IT 프로그램은 전장 치료에 대한 군의 의학적 접근 방식에 근본적인 변화를 의미한다. 이전 디지털 의료 기록 시도와 달리 BAE 시스템은 단순히 서류 작업을 전산화하는 것이 아니라, 합병증 발생 전에 이를 예측하고 숙련된 의료 인력이 없을 때 치료를 안내할 수 있는 지능형 네트워크를 구축하고 있다.
전투 위생병들은 민간 의사들이 거의 겪지 않는 독특한 도전에 직면한다: 적의 공격 아래 심각한 외상을 치료하고, 제한된 자원으로 생사의 결정을 내리며, 적대적인 지역을 가로질러 사상자를 후송하는 것. BATDOK의 AI 강화 기능은 이러한 시나리오에서 디지털 파트너 역할을 하며, 활력 징후와 투여된 치료를 자동으로 추적하면서 지침을 제공하는 것을 목표로 한다.
유사 시스템에 정통한 군 의료 전문가에 따르면, AI 기반 중증도 분류 플랫폼은 사상자 평가 시간을 약 40% 단축하여, 시간이 중요한 외상 사례의 사망률에 직접적인 영향을 미칠 수 있다.
미 국방부의 광범위한 전장 AI 추진의 일환
이 계약은 고립된 이니셔티브가 아니라 AI 기반 전장 시스템을 향한 방위 산업의 포괄적인 추진의 일부이다. 미 국방부는 모든 전쟁 영역에 걸친 현대화 노력의 일환으로 인공지능, 자율 플랫폼 및 사이버 보안에 대한 우선순위를 점점 더 높이고 있다.
보안 승인으로 인해 익명을 요청한 한 고위 군사 기술 분석가는 "우리가 목격하는 것은 단순히 전장 의학을 개선하는 것이 아닙니다"라며, "이는 중요한 순간에 정보 우위를 제공하기 위해 의료 데이터를 모든 영역의 지휘 통제 루프에 통합하는 것입니다"라고 설명했다.
경쟁 구도는 이미 뜨거워지고 있다. 찰스 리버 애널리틱스는 국방고등연구계획국(DARPA) 계약에 따라 전투 외상 치료용 강화 AI 모듈을 개발 중이다. 록히드 마틴은 미사일 방어 분석 기술을 인간 임상의보다 몇 시간 앞서 패혈증을 감지하도록 개조했다. 한편, 우크라이나군은 밀렘 로보틱스의 자율 지상 차량을 사상자 후송용으로 용도 변경하여 AI와 전장 의학 간의 창의적인 시너지를 보여주었다.
재정적 계산: 작은 계약, 전략적 위치
BAE 시스템즈와 미 공군 연구소 모두 계약 가치를 공개하지 않았지만, 유사한 신속 프로토타입 계약은 일반적으로 3년 개발 단계에 걸쳐 1억 2천만 달러에서 1억 7천만 달러(약 1,600억 원에서 2,300억 원) 사이였다.
연간 매출 263억 파운드(약 45조 원)와 사상 최대인 778억 파운드(약 134조 원)의 수주 잔고를 가진 BAE 시스템즈에게 당장의 재정적 영향은 미미해 보인다. 이 계약은 연구 개발 단계 동안 회사 매출의 0.2% 미만을 기여할 것으로 예상된다.
그러나 금융 분석가들은 전략적 의미가 미미한 재정적 영향보다 훨씬 크다고 말한다. 국방 기술 투자를 추적하는 한 시장 관찰자는 "이는 BAE를 전장 의사결정을 위한 미 국방부의 핵심 데이터 인프라 내부에 위치시킨다"며, "의료 AI 모듈이 국방부 네트워크에서 승인되면, 일반적으로 25-30%의 마진을 가지는 거의 연금과 같은 유지보수 및 지원 작업이 됩니다"라고 언급했다.
'생명을 구하는 약속과 전장의 현실'의 만남
유망한 기술에도 불구하고 상당한 과제가 남아있다. 전투 지역은 네트워크 연결에 의존하는 AI 도구를 무력화할 수 있는 통신 품질 저하 또는 간헐적 통신을 자주 경험한다. 또한 의료 AI 시스템과 환자 데이터가 병력 이동이나 취약점에 대한 정보를 찾는 적에게 수익성 있는 표적이 될 수 있으므로 사이버 보안에 대한 상당한 우려도 있다.
광범위한 배치 경험이 있는 전직 군의관은 "외상 치료실을 디지털화하는 것이 생명을 구할 것이라고 약속하지만, 전투 위생병을 데이터 사무원으로 전락시킬 실제적인 위험이 있습니다"라고 경고한다. "전투의 혼란 속에서 AI 오류 또는 통신 링크 거부는 귀중한 시간을 잃게 할 수 있습니다. 진정한 복원력은 기술이 숙련된 위생병의 판단을 대체하는 것이 아니라 보강해야 한다는 것을 요구합니다."
훈련과 신뢰 또한 상당한 난관을 제시한다. 전투 위생병들은 새로운 디지털 워크플로우를 배우면서, 알고리즘 권고에 대한 적절한 신뢰를 개발해야 한다—AI의 조언을 언제 따르고 언제 본능을 믿을지 아는 것이 중요하다.
투자자에게 의미하는 바
AI 기반 전장 의료 소프트웨어의 총 잠재 시장은 2030년대 초까지 연간 2억 4천만 달러에서 3억 6천만 달러(약 3,200억 원에서 4,900억 원)로 상대적으로 미미한 수준으로 추정된다. 그러나 시장 분석가들은 이를 BAE의 고마진 디지털 서비스로의 전략적 전환과 완벽하게 일치하는 "소프트웨어 전용, 고마진, 승자 독식 영역"으로 특징짓는다.
BAE의 런던 증권거래소 주가는 2025년 7월 3일 기준 1,871펜스에 도달하며 연초 대비 이미 68% 급등했다. 이러한 주목할 만한 실적은 전통적인 방위 하드웨어보다 일반적으로 더 높은 밸류에이션 멀티플을 가지는 회사의 소프트웨어 지향 증가에 대한 투자자들의 열정을 반영한다.
방위 산업을 추적하는 한 투자 분석가는 "저는 FORGE-IT을 수익 동인이 아닌 프리미엄-스토리 촉매제로 봅니다"라며, "실행이 순조롭게 진행된다면 28-30배의 선행 주가수익비율(P/E)을 지지할 것입니다. 투자자들은 1,750펜스 이하로 하락할 경우 매수를 고려할 수 있습니다"라고 제안한다.
사모 시장 참가자들에게는 궁극적으로 BATDOK에 플러그인으로 통합될 수 있는 시드 단계 센서 회사 및 언어 모델 미세 조정 기업에서 기회가 있을 수 있다. 특히 사이버 강화 또는 의료 웨어러블 분야의 기업 전략가들은 미래의 기록 프로그램(Program of Record)에서 BAE와 협력하는 것을 저렴한 옵션으로 고려할 수 있다.
전장 너머: 더 넓은 적용 분야
이 기술의 잠재력은 군사 적용을 넘어선다. 민간 긴급 서비스, 산업 안전 운영, 심지어 의료 시스템까지도 전장에서 검증된 이 기술의 적용을 통해 이점을 얻을 수 있다.
한 재난 관리 전문가는 "전투 상황에서 검증된 시스템은 민간 재난 대응에서 탁월하게 작동하는 경향이 있습니다"라며, "전장 사상자를 우선순위화하는 데 도움이 되는 알고리즘은 지진, 허리케인 또는 산업 재해 시 매우 유용할 수 있습니다"라고 설명한다.
면책 조항: 과거 실적이 미래 결과를 보장하지 않습니다. 본 분석은 현재 시장 데이터와 확립된 지표에 기반한 정보에 입각한 의견을 나타냅니다. 독자는 개인화된 투자 조언을 위해 금융 고문과 상담해야 합니다.
BAE 시스템즈가 이 차세대 전장 의학 작업에 착수함에 따라, 성공의 진정한 척도는 궁극적으로 달러나 주가 변동이 아니라, 전쟁의 안개 속에서 인간의 눈이 놓쳤을 수도 있는 것을 알고리즘이 발견하여 고향으로 돌아온 부상병들의 생명으로 헤아려질 것이다.