베이징 학교 앞 교통사고, 중국 사회의 깊어지는 균열 드러내
디플레이션 지속과 '보복성 공격' 증가 속, 아시아 최대 경제대국의 안정성 의문 제기
그 여파는 끔찍하게도 익숙했다: 작은 배낭들과 여섯 아이들의 시신이 길바닥에 흩어져 있었고, 학교 입구는 통제되었으며, 부모들은 필사적으로 정보를 찾고 있었다. 목요일 오후 1시 직후, 베이징 북동부 미윈 제1초등학교 앞에서 SUV 차량 한 대가 인도로 돌진해 하교 중이던 여러 아이들을 덮쳤다.
경찰은 운전자를 35세 한모 씨로 확인했으며, 번잡한 위차이 로드와 동먼 스트리트 교차로에서의 사고 원인을 "부주의한 운전"으로 지목했다. 더우인과 웨이보 같은 플랫폼에서 즉시 삭제된 소셜 미디어 영상에는 학교 정문 근처에 여섯 명의 아이들이 쓰러져 있는 모습이 담겨 있었다.
익명을 요구한 인근 상점 주인은 "비명 소리를 듣고 부모들이 입구 쪽으로 달려가는 것을 봤다"며 "최근 이런 사건을 너무 많이 봐서 모두가 즉시 최악의 상황을 두려워했다"고 말했다.
'모든 부모의 악몽' 검열된 보도 속 반복
관계자들이 정확한 부상 학생 수를 공개하지 않은 가운데, 목격자들은 구급차가 베이징대학 제1병원 미윈 캠퍼스와 미윈구 중의원 모두로 피해자들을 이송했다고 확인했다. 늦은 오후까지 불안해하는 친척들이 두 시설 밖에 삼삼오오 모여 있었다.
베이징시 공안국 미윈 지부는 조사가 진행 중임을 확인하는 간결한 성명을 발표했지만, 사상자 수는 공개하지 않았다. 이는 중국이 공공 안전 사건을 처리하는 데 있어 표준적인 패턴이 되었다.
외국 기업에 자문하는 베이징 기반의 리스크 컨설턴트는 "그들은 항상 이런 식으로 서사를 통제한다"며 "정보 공백은 불안과 소문을 부추기고, 이는 투명한 보도가 했을 것보다 궁극적으로 대중의 신뢰를 더 해친다"고 지적했다.
많은 중국 부모들에게 미윈 사고는 저장성 진화에서 쑤멍 초등학교 앞에서 한 여성이 차량을 군중 속으로 몰아 14명을 살해하고 학생 9명을 포함해 12명에게 부상을 입혔던 4월 22일 사건을 고통스럽게 떠올리게 한다. 당국은 나중에 그녀의 자녀가 그 학교에서 사망한 것에 대한 복수가 범행 동기였다고 밝혔다.
중국을 휩쓰는 '사회에 대한 복수' 현상 심층 분석
미윈 사건은 중국 사회학자들이 '사회에 대한 복수'를 의미하는 "바오푸 서후이(报复社会)" 공격이라고 부르는 2024년 말 이후 급증한 충격적인 패턴에 추가된다. 지난해 주하이 차량 돌진 사건으로 35명이 사망했고, 우시 학교 칼부림 사건으로 8명이 사망하고 17명이 부상을 입었다.
공공 안전 문제를 연구하는 베이징 대학의 한 사회학자는 "이러한 사건들은 더 광범위한 사회적 불안정의 극단적인 단면을 보여준다"며 "사람들이 인지된 불의에 대해 무력감을 느끼고, 효과적인 해결 채널이 없을 때, 일부는 파괴적인 방식으로 폭발한다"고 설명했다.
베이징 교통사고는 사회적 압박의 증거가 쌓이는 가운데 발생했다. 이번 주 초에는 허난성에서 교복을 입은 남학생이 쓰레기통을 뒤지면서 기저귀를 찬 유아를 돌보는 영상이 잠시 유포되었다. 이 영상은 소셜 플랫폼에서 빠르게 삭제되었지만, 아동 빈곤과 검열에 대한 광범위한 논의를 촉발하기 전에는 아니었다.
한편, 내몽골에서는 한때 국가 '빈곤 퇴치 리더'로 칭송받았던 류펑우가 지방 관리들이 자신의 집을 강제로 철거하고 수십 년 된 환경 복원 프로젝트를 파괴했다고 공개적으로 비난했다. "번호판을 가린 수백 명의 복면 남성들"이 파괴를 자행했다는 그의 주장은 지방 정부의 과도한 권한 남용에 대한 광범위한 우려와 공명했다.
표: 2025년 6월 말 기준 중국이 직면한 주요 경제 및 사회 문제
| 카테고리 | 주요 문제 및 데이터 (2025년 6월 말) |
|---|---|
| 경제 성장 | 1분기~2분기 GDP 성장률 4.2%(목표 5% 하회); 연간 전망 약 4% |
| 디플레이션 | 6개월 연속 소비자 물가지수(CPI) 마이너스(5월 -0.3%); 생산자 물가도 하락 |
| 부동산 위기 | 2분기 주택 가격 2% 하락; 개발업체 채무 불이행; 신규 주택 착공 전년 대비 18% 감소; 지방 정부 토지 판매 수익 감소 |
| 고용 | 5월 청년 실업률 17.6%; 불완전 고용 증가; 많은 인원이 '유연한'/저임금 일자리 종사 |
| 소비자 신뢰 | 5월 소매 판매 성장률 2.1%로 둔화; 고가 품목 수요 부진 |
| 지방 정부 부채 | 사상 최고치 부채; 계약자 지불 지연; 제한적인 신규 재정 부양책 |
| 무역 및 외국인 직접 투자 | 관세로 인해 미국/EU 수출 감소; 외국인 직접 투자 유입 전년 대비 9% 감소 |
| 사회적 시위 | 2025년 상반기 노동 시위 25% 증가; 임금 체불 및 해고가 흔한 주제 |
| 공공 안전 | 2025년 최소 3건의 주요 '복수' 공격 발생; 학교 및 공공장소 보안 강화 |
| 정신 건강 | 우울증, 불안, 자살 시도 증가; 특히 청년 및 실업자 사이에서 |
| 인구 통계 | 1분기 출산율 전년 대비 7% 감소; 고령화 인구 증가; 공공 의료 보험 탈퇴 증가 |
| 정치적 통제 | 부정적 뉴스 검열; 감시 확대; 시위 및 반대 의견에 대한 신속한 강경 진압 |
디플레이션 지속 속 경제 침체가 사회 불안 부추겨
중국 사회적 긴장의 배경에는 모멘텀을 되찾기 위해 고군분투하는 경제가 있다. 공식 데이터에 따르면 2025년 상반기까지 GDP 성장률은 전년 대비 4.2%에 불과하며, 정부 목표인 5%에 훨씬 못 미친다. 5월 소비자 물가 지수는 -0.3%로 마이너스 영역에 머물며 6개월 연속 디플레이션을 기록했다.
홍콩 기반의 한 경제학자는 "부동산 시장이 계속해서 큰 부담으로 작용하고 있다"며 "청년 실업률이 17.6%를 맴도는 것과 결합하면 경제적 좌절의 완벽한 폭풍우가 몰아치고 있는 셈"이라고 언급했다.
이러한 경제적 침체는 점점 더 눈에 띄는 시위로 나타났다. 비공식 집계에 따르면 2025년 상반기 노동 시위는 25% 증가했으며, 건설 노동자와 제조업 근로자들이 임금 체불과 일자리 감축에 대해 특히 목소리를 높였다.
검열 노력에도 불구하고 온라인 여론은 놀랍도록 대담해졌다. 국영 매체가 최근 제2차 세계대전 승전 80주년을 기념하는 9월 3일 톈안먼 광장 군사 퍼레이드를 홍보했을 때, 댓글 섹션은 노골적인 비꼬는 말들로 넘쳐났다: 한 사용자는 "그 철의 흐름은 당신들을 짓밟기 위한 것"이라고 썼고, 다른 사용자는 "B-2 폭격기 비행이 있기를 바란다"고 빈정댔다.
감시의 그림자: 베이징의 보안 우선 대응
이러한 상호 연결된 위기들을 해결하기 위한 정부의 대응책은 개혁보다 통제를 우선시했다. 이전 공격들 이후, 당국은 학교에 무장 순찰대를 배치하고, 추가 감시 카메라를 설치했으며, 과속 방지턱과 강화된 문 같은 물리적 장벽을 건설했다.
상하이에 주재하는 베테랑 외신 특파원은 "베이징은 사회적 증상에 대해 근본 원인을 해결하기보다는 보안 쇼로 일관되게 대응한다"며 "항상 더 많은 카메라, 더 많은 경찰, 더 많은 검열이 본능적인 반응이며, 책임감이나 경제적 구제책은 거의 없다"고 지적했다.
보안에 대한 집중은 다른 분야에서는 고군분투하는 중국 경제에서 명확한 시장 승자를 창출했다. 증권 분석가들에 따르면 지방 보안 예산은 "정치적으로 건드릴 수 없는" 상태로 유지되면서 감시 장비 제조업체와 AI 비전 소프트웨어 개발자들은 지속적인 수요 증가를 보였다.
한편, 다른 부문들은 소비자 불안과 디플레이션의 직격탄을 맞고 있다. 5월 소매 판매 성장률은 2.1%로 둔화되었으며, 고가 품목 구매는 특히 부진했다. 부동산 부문은 주요 도시의 주택 가격이 2분기에 2% 더 하락하는 등 수년간의 하락세를 이어가고 있다.
투자 환경: 중국의 고통제, 저성장 현실을 헤쳐나가기
신흥 시장 전문 포트폴리오 매니저들에 따르면, 투자자들에게 중국의 진화하는 사회 및 경제적 도전은 위험 프리미엄에 대한 근본적인 재평가를 요구한다.
한 글로벌 자산운용사의 투자 전략가는 "정책적 침체기마다 매수하는 옛 전략은 더 이상 통하지 않는다"며 "영구적으로 더 높은 위험 프리미엄, 4% 정도의 낮은 성장 상한선, 그리고 더 빈번한 사회 및 정책적 충격을 보고 있다"고 경고했다.
시장 분석가들은 이러한 환경을 헤쳐나갈 몇 가지 잠재적 전략을 제시한다. 국내 사이버 보안 및 이상 감지 소프트웨어 회사들은 정부의 사회 통제 및 조기 경보 시스템 집중으로 이익을 얻을 수 있다. 당국이 심리적 고통을 해결하려 함에 따라 트라우마 및 정신 건강 서비스를 전문으로 하는 의료 제공업체는 수요 증가와 정부 상환 혜택을 볼 수 있다.
반대로, 사교육 체인들은 안전 문제와 규제 불확실성이라는 양면에서 상당한 역풍에 직면하고 있다. 소비재 재량주는 디플레이션 압력과 약한 가계 지출에 취약한 상태를 유지한다.
20년 동안 중국 경험이 있는 한 펀드 매니저는 "베이징이 억압에서 가계 소비를 촉진하는 진정한 소득 이전으로 초점을 바꾸기 전까지는, 시장 반등은 투자가 아닌 단기 매매에 그칠 것"이라고 언급했다.
미윈구에 밤이 찾아오자 경찰은 사고 현장에 계속 주둔했다. 베이징 전역의 부모들은 개인 메시징 그룹에서 안전 팁을 교환했고, 학교들은 보안 검토를 발표했으며, 정부 검열관들은 계속해서 이 사건에 대한 논의를 대중