조용한 쿠데타: 크립토닷컴, 월스트리트의 디지털 금고가 되기 위한 대담한 행보
크립토닷컴이 역대 가장 대담한 움직임 중 하나를 보였다. 글로벌 암호화폐 대기업 크립토닷컴이 미국 통화감독청(OCC)에 연방 인가를 받은 국영 신탁은행이 되기 위한 신청서를 제출했다. 이는 조용하지만 판도를 바꿀 만한 조치로, 회사를 미국 금융 시스템의 핵심으로 깊숙이 편입시킬 수 있다.
이번 움직임은 은행 지점을 열거나 당좌 계좌를 제공하려는 것이 아니다. 핵심은 비트코인, 이더, ETF, 연금 펀드, 기업 재무 등 수십억 달러에 달하는 디지털 자산을 엄격한 연방 감독 하에 안전하게 보관할 권리를 얻는 것이다. 요컨대 크립토닷컴은 월스트리트의 디지털 미래를 위한 신뢰할 수 있는 금고가 되기를 원한다.
만약 OCC가 인가를 승인하면, 이 회사는 화려한 거래소에서 연방 규제를 받는 수탁기관, 즉 단일 국가 규범에 묶인 디지털 포트녹스(Fort Knox)와 같은 존재로 진화하게 될 것이다. 이러한 변화는 암호화폐 산업의 미국 확장을 오랫동안 지연시켰던 50개 주(州)별 개별 라이선스의 복잡한 미로를 우회할 수 있게 해줄 것이다.
크리스 마잘렉(Kris Marszalek) CEO는 "우리는 처음부터 안전하고 규제된 서비스를 중심으로 크립토닷컴을 구축해 왔다"고 말하며 이번 움직임을 자연스러운 다음 단계로 설명했다. 엄청난 붕괴와 막대한 자산 손실로 상처받은 산업에게 그의 말은 신뢰, 투명성, 그리고 암호화폐 무법시대의 종식을 약속하는 맹세처럼 들린다.
이번 신청은 암호화폐 거물들 사이에서 고조되는 경쟁의 일부다. 코인베이스(Coinbase)도 이달 초 유사한 신청서를 제출했으며, 서클(Circle)과 리플(Ripple) 같은 다른 기업들도 줄지어 대기 중이다. 이들은 소매 예금을 쫓는 것이 아니라 훨씬 더 큰 목표를 가지고 있다. 바로 수조 달러에 달하는 전통 자산이 블록체인 레일 위에서 움직이는 미래의 금융 시스템을 보유하고 보호할 권리다.
심판의 시간과 골드러시
이 순간은 암호화폐의 어두운 과거에 깊은 뿌리를 두고 있다. 2022년 FTX, 셀시우스(Celsius) 등 주요 기업들의 붕괴는 1천억 달러 이상의 손실을 발생시켰고 기관 투자자들의 신뢰를 산산조각 냈다. 2025년 PwC 설문조사에 따르면, 대형 투자자 중 70%는 여전히 불분명한 규제를 암호화폐 시장 진입의 가장 큰 장벽으로 보고 있다고 밝혔다. 이러한 신뢰의 공백은 연방 감독을 받는 수탁기관, 즉 투자자들이 자신의 디지털 금을 맡길 수 있는 기업들에 대한 갈증을 불러일으켰다.
크립토닷컴은 이미 뉴햄프셔주에서 신탁 라이선스를 보유하고 있지만, 전국적인 인가는 궁극적인 신뢰의 증표가 될 것이다. 이는 암호화폐 ETF가 현재 500억 달러를 넘어선 블랙록(BlackRock)과 피델리티(Fidelity) 이사회에 직접적으로 겨냥한 메시지다. 이 거대 기업들은 블록체인 엔지니어뿐만 아니라 규제 당국의 언어를 이해하는 수탁기관을 원한다.
이러한 타이밍은 우연이 아니다. 새로운 미국 행정부는 혁신에 대해 더 우호적인 태도를 취하며, 2021년 이후의 냉각기를 신중한 낙관론으로 대체했다. 4년 전 OCC의 주요 정책 변화로 신탁 인가에 대한 '수탁 전용' 규정이 폐지되면서 암호화폐 기업들에게 문이 열렸다. 미미하게 시작되었던 것이 2025년에는 본격적인 인가 골드러시가 되었다.
전 세계적으로 크립토닷컴은 다른 기업들이 체커를 할 때 체스를 두는 격으로 한 수 앞선 행보를 보였다. 회사는 '규제 준수 요새'라고 부르는 시스템을 구축하며 UAE, 바레인, 유럽 전역에서 라이선스와 승인을 획득해왔다. 미국 전국 인가는 최고의 성과가 될 것이며, 연방 권한과 주(州)별 심사에 대한 우위를 제공할 것이다.
규제의 날카로운 칼날
크립토닷컴에게 이번 움직임은 무작정 밀어붙이는 것이 아니라 정밀함에 관한 것이다. 법무법인 데이비스 라이트 트레메인(Davis Wright Tremaine)에 따르면, 전국 신탁 인가는 규제 준수 비용을 거의 절반으로 줄일 수 있으며, 스테이킹과 같은 기관 서비스의 진행 속도를 높일 수 있다고 한다. 또한 크립토닷컴은 한때 암호화폐 산업을 비웃었던 주요 은행들과 말 그대로 같은 테이블에 앉을 수 있는 자격을 얻게 될 것이다.
하지만 이러한 기회에는 날카로운 단점도 따른다. OCC의 인가 절차는 최대 2년이 걸리고 5천만 달러 이상의 법률 및 설치 비용을 소진할 수 있는 인내력 시험이다. 심사관들은 자금세탁 방지 시스템, 블록체인 추적 도구, 사이버 보안, 유동성 준비금을 포함한 모든 것을 면밀히 분석할 것이다. 신청자 5명 중 1명가량은 통과하지 못한다.
앵커리지 디지털(Anchorage Digital)의 여정은 경고를 던진다. 앵커리지 디지털은 2021년 OCC 인가를 확보한 첫 암호화폐 기업이 되었으나, 1년 뒤 자금세탁 방지(AML) 미흡점으로 동의 명령을 받았다. 그 명령은 올해 8월 해제되었지만, 연방 감독이 얼마나 엄격할 수 있는지를 보여주었다.
전통 은행들도 마냥 반기는 분위기는 아니다. 미국 독립 지역 은행 연합(ICBA)과 같은 단체들은 OCC가 '그림자 은행'들이 시스템에 몰래 침투하도록 허용하고 있다고 주장한다. 올여름 ICBA는 격렬한 서한을 통해 암호화폐 기업들이 "메인 스트리트를 밈 코인 ATM으로 변질시킬 수 있다"고 경고했다. 이러한 긴장은 단순히 규제적인 것만이 아니라 철학적인 문제이기도 하다. 이 싸움은 미국 은행업의 근간을 둘러싼 전쟁이 되었다.
디지털 광장의 반응
발표 후 몇 분 만에 소셜 미디어가 뜨겁게 달아올랐다. 크립토닷컴의 충성도 높은 팬들은 X (구 트위터)를 "CRO를 믿는다! 🫡"는 메시지로 도배하며 이번 움직임을 합법성의 승리로 환영했다.
다른 이들의 반응은 그리 우호적이지 않았다. 한 분석가는 "크립토닷컴이 '은행 인가 클럽'에 막 가입했네요. 연방 정부에 허가를 구걸하는 것만큼 '탈중앙화 혁명'을 잘 보여주는 것은 없으니까요"라고 비꼬았다. 다른 이는 건조한 유머를 섞어 "장점: 번쩍이는 연방 배지. 단점: 1년 반 동안의 서류 작업 지옥과 은행들은 마치 2008년처럼 징징거릴 테죠"라고 덧붙였다.
그럼에도 불구하고 대부분의 전문가들은 이번 움직임이 현명하고 계산된 도박이라는 데 동의한다. 만약 크립토닷컴이 이를 성공적으로 해낸다면, 2027년까지 수탁 자산은 60억 달러 이상으로 두 배 증가할 수 있다. 실패할 경우, OCC 인가 절차에서 이미 앞서 있는 코인베이스 및 다른 기업들에게 뒤처질 위험을 감수해야 한다.
규제 준수로 만들어질 미래
어떤 결과가 나오든, 이번 신청은 미국 암호화폐의 미래를 형성할 수 있다. 이는 디지털 금융이 탈중앙화 혁신을 통해 성장할지, 아니면 연방 통합을 통해 성장할지를 보여줄 것이다. 분석가들은 현재 크립토닷컴이 스테이킹 및 데이터 전송 관련 규제 장벽을 통과한다고 가정할 때 2026년 말까지 승인될 확률이 65%라고 예상한다.
만약 승인된다면, 모방 기업들의 물결이 뒤따를 것으로 예상된다. 더 많은 신청서가 OCC에 쇄도할 것이며, 암호화폐 수탁을 표준화하고 월스트리트의 토큰화된 자산 수용을 가속화할 것이다.
하지만 오해하지 말라. 이 길은 길고, 비용이 많이 들며, 고통스러울 정도로 화려하지 않다. 다음 암호화폐 시대는 슈퍼볼 광고나 유명인사들의 지지로 정의되지 않을 것이다. 대신 이사회 회의실과 규제 준수 부서에서 끝없는 감사와 두꺼운 규제 서류 뭉치를 통해 구축될 것이다.
크립토닷컴과 그 경쟁사들에게 이것은 성장통이다. 무모한 투기의 시대는 빠르게 저물고 있으며, 그 자리를 더 조용하고 꾸준한 야망, 즉 암호화폐를 금고 안의 돈처럼 지루하고 은행에서 취급 가능한 것으로 만드는 야망이 대체하고 있다.