체코 법원, 180억 달러 규모 한국 원전 계약 동결…유럽 에너지 시장 흔들
막판 법적 이의 제기로 역사적인 에너지 협약 좌초
프라하 — 극적인 막판 개입으로 체코 브르노 지방법원이 체코와 한국수력원자력(KHNP) 간 180억 달러 규모 원자력 발전소 계약 서명을 막았습니다. 이는 한국의 첫 유럽 원전 수출이자 2009년 UAE 바라카 원전 프로젝트 이후 한국의 최대 원전 사업이 될 예정이었으나, 불확실성이 커졌습니다.
두코바니 원전 부지에 짓는 1,063메가와트급 APR1000 원자로 두 기 건설 계약은 체코 정부가 2024년 7월 KHNP를 우선협상대상자로 선정한 후 5월 7일에 서명될 예정이었습니다. 법원의 이번 결정은 경쟁 입찰 과정에서 미국 웨스팅하우스와 함께 탈락했던 프랑스 EDF의 막판 법적 이의 제기 이후에 나왔습니다.
진행 중인 법적 절차의 민감성 때문에 익명을 요구한 체코 에너지부 고위 관계자는 "이는 우리의 에너지 안보 계획에 상당한 차질을 빚는 일"이라며 "이 계약은 에너지 자립을 보장하고 기후 목표를 달성하기 위한 수년간의 신중한 계획 끝에 나온 결과물이었다"고 말했습니다.
프라하의 CEZ 본사 복도를 걸으면 긴장감이 역력합니다. 수년간 이 순간을 준비해 온 엔지니어들과 프로젝트 관리자들은 이제 불확실성 속에 놓이게 되었고, 그들이 세심하게 짰던 일정은 갑자기 의미를 잃게 되었습니다.
유럽 원자력 미래를 둘러싼 고위험의 싸움
법원은 계약 서명이 법원이 나중에 EDF의 손을 들어주더라도 프로젝트 경쟁 기회를 "되돌릴 수 없이" 막을 것이라고 판결했습니다. 이 법적 움직임은 부활하고 있는 유럽 원자력 부문에서 주도권을 잡기 위한 갈수록 뜨거워지는 경쟁의 최신 장입니다.
이 분쟁의 중심에는 뚜렷한 경제적 격차가 있습니다. 한국 원자력 기술은 건설 비용이 킬로와트당 3,571달러로 추정되어 프랑스의 7,931달러, 미국의 5,833달러보다 훨씬 비용 효율적인 것으로 알려져 있습니다. 이러한 상당한 비용 우위는 원자력 에너지 비중을 현재 40%에서 2050년까지 50%로 늘리려는 체코에게 매우 중요했습니다.
페트르 피알라 체코 총리는 선정 과정이 "올바르게, 그리고 관련 법규에 따라 진행되었으며", KHNP의 제안이 "평가된 모든 기준에서 더 나았다"며 강력히 옹호했습니다. 한편, 국영 전력회사인 CEZ는 입찰 과정이 "모든 단계에서 완전히 투명했다"고 주장했습니다.
이 분쟁은 에너지 정책, 국가 안보, 국제 상업 경쟁의 복잡한 상호작용을 보여줍니다. 원자력 발전 프로젝트는 단순한 에너지 기반 시설을 넘어 수십 년간 지속될 수 있는 지정학적 영향력과 산업적 위상을 나타냅니다.
에너지 정책 분석가 야쿱 씨는 "우리가 목격하는 것은 단순한 조달 분쟁 그 이상"이라며 "이는 다음 50년간 유럽의 에너지 지형을 누가 형성할 것인지에 대한 문제"라고 설명했습니다. "이해관계가 이보다 더 높을 수는 없을 것입니다."
불확실성이 드리워지면서 금융 시장 반응
법원의 금지 명령은 금융 시장에 파장을 일으켰고, 투자자들은 원자력 산업의 몇몇 핵심 플레이어에 대한 전망을 재조정하고 있습니다.
2024년 중반 기준으로 약 1,470억 달러의 부채 부담을 안고 있는 KHNP의 모회사 한전(KEPCO)에게 체코 프로젝트는 국내 재정적 압박을 상쇄하는 데 도움이 될 수 있는 중요한 수출 성과를 상징했습니다. 시장 분석가들은 이번 지연이 상당한 헤드라인 리스크(뉴스에 노출되어 발생하는 위험)를 가져오며, 체코나 유럽연합 집행위원회 요구사항을 충족하기 위해 양보가 필요해질 경우 잠재적인 마진 압박을 초래할 수 있다고 지적합니다.
두코바니 프로젝트 법인의 지분 80%를 인수하기로 합의했던 체코 국영 전력회사 CEZ는 이제 수익 인식 시점 변경에 직면했습니다. 금융 전문가들은 이번 지연이 12개월을 초과할 경우 이 회사의 2025-26년 연평균 EBITDA 성장률을 1-2%포인트 낮출 수 있다고 전망합니다.
전력 가격 영향은 기업 재무제표를 넘어섭니다. 계획된 1기가와트급 원전 1기의 가동이 1년 지연될 경우, 체코의 순수입 위험이 2036-38년까지 약 3테라와트시 증가하여 중앙 및 동유럽 기저부하 선도 가격을 메가와트시당 2-4유로 상승시킬 수 있습니다.
프라하 소재 투자 회사의 전력 시장 전략가 마르티나 씨는 "시장은 아직 이것이 역내 전력 역학에 어떤 의미인지 소화하고 있다"며 "즉각적인 가격 영향은 미미하지만, 이는 장기적인 불확실성 프리미엄을 만들고 있으며 이는 중앙 유럽 전체 에너지 부문의 투자 결정에 반영될 것"이라고 말했습니다.
지정학적 체스판
EDF는 연기 결정을 환영하며 "권리 침해 가능성에 대한 철저한 평가"를 위한 시간을 벌었다고 밝혔습니다. 프랑스 회사는 한국보다 더 높은 60% 이상의 현지화 비율을 체코 기업들에게 제공할 수 있다고 주장하며, EU 집행위원회의 해외 보조금 규제 조치를 포함한 여러 법적 수단을 적극적으로 추구해 왔습니다.
KHNP는 지연을 인정하면서도 입찰 과정에 대한 확신을 유지하며 자체적인 법적 맞대응도 고려할 준비가 되어 있다고 밝혔습니다. 업계 관계자들은 한국 회사가 불공정 국가 보조금 주장을 무력화하기 위해 기존 약 55%에서 60%를 초과하는 더 심도 있는 현지화, 자본 지출 보증 또는 기타 양보를 제공하는 방안을 고려할 수 있다고 언급합니다.
체코 정부는 경쟁적인 압력 사이에서 난처한 입장에 놓여 있습니다. 합리적인 가격의 에너지 용량 확보, EU 조달 규정 준수 유지, 그리고 경쟁하는 동맹국들 사이에서 선택하는 것의 지정학적 함의를 헤쳐나가야 합니다.
체코 정부의 전 에너지 고문이었