EU, 메타·틱톡에 '시스템적 결함' 맹비난하며 디지털 레드라인 선포…역사적 IT 공룡 제재 돌입
브뤼셀 – 2025년 10월 24일 – 유럽연합 집행위원회(EC)가 소셜 미디어 거대 기업들을 규제하기 위한 전 세계적인 노력의 일환으로 가장 강력한 조치를 취했다. 규제 당국은 실리콘밸리에서 베이징에 이르기까지 충격을 안겨준 극적인 움직임으로, 메타와 틱톡이 EU의 획기적인 디지털 서비스법(DSA)의 핵심 규칙을 위반했다고 고발했다. 이들에게 제기된 혐의는 알고리즘을 숨기고, 연구원들의 접근을 막으며, 사용자들을 무지하게 만드는 플랫폼을 설계했다는 것이다. 이 위반 사실이 입증될 경우, 해당 기업들은 수십억 유로의 벌금을 물게 될 수 있으며, 운영 방식에 전면적인 변화를 강요받을 수 있다.
집행위원회의 성명은 직설적이었다. 페이스북과 인스타그램의 모회사인 메타와 틱톡이 내부 작동 방식을 감시로부터 보호하는 불투명한 시스템을 운영하고 있다고 비난했다. 두 회사 모두 법률에 따라 요구되는 공개 데이터에 대한 연구원들의 적절한 접근을 거부한 혐의를 받고 있다. 메타의 경우, 집행위는 아동 학대 자료를 포함한 불법 콘텐츠 신고에 혼란스럽고 비효율적인 도구를 만들었으며, 너무나 결함이 많아 거의 작동하지 않는 사용자 이의 제기 시스템을 구축했다고 언급하며 비난의 수위를 높였다.
이는 사소한 실수가 아니다. DSA의 핵심 목표인 빅테크 기업들의 자율 규제 시대를 종식시키는 것을 정면으로 겨냥한다. 이번 조사 결과는 '우리를 믿어달라'는 옛 방식이 끝났다는 유럽의 가장 대담한 선언으로 기록될 것이다.
헨나 비르쿠넨(Henna Virkkunen) 집행위원회 기술 주권 담당 수석 부위원장은 "우리의 민주주의는 신뢰에 달려 있다"며, "이는 플랫폼이 사용자에게 권한을 부여하고, 그들의 권리를 존중하며, 시스템을 감시에 개방해야 한다는 것을 의미한다. DSA는 이것을 선택이 아닌 의무로 만들고 있다"고 강조했다.
이번 조사 결과는 예비적이지만, 경고는 이보다 더 명확할 수 없다. 위반 사실이 확정될 경우, 해당 기업들은 전 세계 매출의 최대 6%에 달하는 벌금에 직면할 수 있다. 메타의 경우, 이는 100억 유로를 넘어설 수 있다.
블랙박스 문제: 연구 접근성 차단
집행위원회 사건의 핵심에는 한 가지 간단한 비난이 있다. 메타와 틱톡이 창문이 있어야 할 곳에 벽을 세웠다는 것이다. DSA에 따르면, 가장 큰 플랫폼들은 공인된 연구원 및 언론인에게 허위 정보, 중독, 미성년자 사이의 정신 건강 피해와 같은 위험을 식별하는 데 도움이 되는 데이터 접근 권한을 부여해야 한다.
그러나 규제 당국은 장애물만 발견했다. 데이터를 요청하려는 연구원들은 끝없는 관료주의적 절차에 부딪혔으며, 접근 권한이 부여되더라도 정보는 불완전하거나 신뢰할 수 없는 경우가 많았다. 집행위는 이러한 투명성 부족이 이러한 플랫폼이 여론과 개인의 복지를 어떻게 형성하는지 이해하는 사회의 능력을 마비시킨다고 지적한다. 개방성을 위한 법률이 실제로는 관료적인 장애물 코스가 되어버린 셈이다.
이 시점의 조치는 우연이 아니다. 불과 닷새 후, 새로운 규칙이 발효되어 연구원들에게 공개 및 비공개 데이터셋 모두에 대한 훨씬 더 큰 접근 권한을 부여하게 된다. 오늘날의 조치는 EU의 미온적인 조치에 대한 인내심이 공식적으로 바닥났다는 분명한 메시지를 보낸다.
메타의 미로: 다크 패턴과 허점 투성이 이의 제기 시스템
두 회사 모두 조사를 받고 있지만, 메타의 문제는 더 깊다. 조사관들은 메타가 페이스북과 인스타그램의 사용자 신고 시스템을 사람들이 혼란스러워하고 불법적이거나 유해한 콘텐츠를 신고하는 것을 단념하도록 설계했다고 말한다.
아일랜드 미디어 감시 기관인 코이미션 나 미안(Coimisiún na Meán)과의 협력을 통해, 집행위는 메타의 '통지 및 조치' 절차가 과도한 단계와 불필요한 정보를 요구한다는 사실을 발견했다. 간단히 말해, 미로다. 유해한 것을 신고하려는 사용자들은 종종 결승선에 도달하기 전에 포기하는 경우가 많다.
규제 당국은 또한 메타가 '다크 패턴'(행동을 조작하는 인터페이스 속임수)을 사용하여 옵션을 숨기고 사용자들이 신고를 회피하도록 유도했다고 비난한다. 이러한 기만적인 디자인은 메타의 안전 시스템을 무력하게 만들고 DSA에 따른 법적 보호를 위협할 수도 있다고 그들은 주장한다.
콘텐츠가 삭제된 후에도 상황은 나아지지 않는다. DSA는 사용자에게 결정에 대한 이의를 제기할 권리를 부여하지만, 메타의 절차는 거의 이의 제기 시스템으로서의 자격이 없다. 사람들은 자신의 입장을 설명하거나 맥락을 공유할 수 없어서 목소리를 낼 수 없다. 그 결과는 무엇인가? 서류상으로는 공정해 보이지만 실제로는 실패하는 시스템이다.
과거 미국 의회에서 증언했던 전 메타 엔지니어 아르투로 베자르(Arturo Béjar)는 이러한 방치 문화를 오랫동안 경고해왔다. 그는 회사의 내부 도구들이 사용자들, 특히 청소년들을 알려진 피해로부터 보호하는 데 종종 실패한다고 주장했다. 집행위원회의 조사 결과는 이제 그의 우려를 뒷받침하는 것으로 보인다.
오래전부터 예견된 심판
이 순간은 갑자기 찾아온 것이 아니다. 가짜 뉴스, 데이터 유출, 개인 정보 침해 등 수년간의 스캔들이 우리를 여기까지 이끌었다. 2016년 미국 대선 허위 정보 논란부터 케임브리지 애널리티카 사태, 그리고 코로나19 시대의 음모론 범람에 이르기까지, 빅테크 기업에 대한 대중의 신뢰는 침식되었다.
유럽의 대응은 2020년 팬데믹 기간 동안 초안이 작성된 DSA였다. 이는 플랫폼과 사용자 간의 사회적 계약을 재정립하고, 유럽의 보다 엄격한 책임 모델을 전 세계로 수출하는 것을 목표로 했다. 이는 현재 '브뤼셀 효과'로 알려진 현상이다.
예상대로, 메타와 틱톡은 위법 행위를 부인한다. 메타는 데이터 공유 도구와 불법 자료 신고 시스템을 모두 개편했으며 이미 EU 규정을 준수하고 있다고 주장한다. 한편 틱톡은 일부 DSA 요구사항이 GDPR(일반 데이터 보호 규정)에 따른 유럽의 자체 개인 정보 보호법과 충돌한다고 주장하며, 두 가지의 균형을 맞추는 방법에 대한 더 명확한 지침을 요구했다.
그러나 브뤼셀은 이를 받아들이지 않는다. 규제 당국은 이러한 '충돌'이 사용자 안전과 투명성보다 참여와 이익을 우선시하는 비즈니스 모델에 대한 변명이라고 말한다. 다시 말해, 문제는 시스템 자체가 아니라 그 뒤에 숨어 있는 인센티브(유인책)라는 것이다.
다음 단계: 벌금, 시정 조치, 그리고 데이터 공개 압력
이제 법적 공방이 시작된다. 메타와 틱톡은 집행위원회의 증거를 검토하고 공식 답변을 제출할 수 있다. 그들은 또한 규정을 준수하기 위한 개선 조치를 제안할 수도 있다. 유럽 디지털 서비스 이사회(European Board for Digital Services)가 공정성을 보장하며 절차를 감독할 것이지만, 시간은 흐르고 있다.
만약 기업들이 시간을 끌면, 집행위는 그들이 규정을 준수할 때까지 지속적인 벌금을 부과할 수 있다. 그러나 더 큰 위협은 구조적인 것일 수 있다. 최종 판결은 메타가 전체 인터페이스를 재설계하도록 강요하고, 두 회사 모두 연구원들을 위한 새롭고 개방적인 시스템을 구축하도록 압박할 수 있다. 이는 그들이 수년간 저항해 온 것이다.
파급 효과는 유럽을 훨씬 넘어설 것이다. 미국 및 중국 거대 기업을 모두 겨냥함으로써, EU는 스스로를 세계의 디지털 심판관으로 자리매김하고 있다. 다른 국가들은 이미 면밀히 주시하고 있으며, 많은 국가들이 곧 그 선례를 따를 수 있다.
이 사건은 단순한 규제적 충돌 그 이상이다. 유럽 디지털 서비스법이 실효성을 가졌는지에 대한 첫 번째 실제 시험대이다. 브뤼셀의 메시지는 명확하다. 부드러운 권유의 시대는 끝났다. 집행 시대가 공식적으로 시작되었다.
투자 자문 아님