하버드 대학교의 외국인 학생 입학 금지: 수조 달러 규모의 파장을 몰고 올 사활을 건 대결
트럼프 행정부가 엘리트 대학들에 대한 공세를 강화하면서 하버드 대학교는 전례 없는 국제 학생 제한에 직면했으며, 이는 금융 시장과 글로벌 교육 환경에 파장을 일으키고 있다.
고등 교육계와 금융 시장 모두에 큰 충격을 준 움직임으로, 어제 국토안보부(DHS)는 하버드 대학교의 국제 학생 등록 권한을 중지시켰다. 이는 연방 정부와 미국 최고(最古)의 대학 간에 점점 더 첨예해지는 대치 상황을 더욱 격화시켰다.
하버드 대학교의 학생 및 교환 방문객 프로그램(SEVP) 인증 중단은 사실상 대학이 국제 학생을 모집하는 것을 금지하며, 현재 재학 중인 약 6,800명의 국제 학생(하버드 전체 학생의 27%를 차지)들이 다른 기관으로 전학 가거나 미국 내 합법적 체류 신분을 잃을 가능성에 직면하게 만들었다.
"이는 글로벌 기관으로서의 하버드 위상에 대한 실존적 위협이나 다름없습니다"라고 진행 중인 소송의 민감성 때문에 익명을 요청한 고위 관계자가 말했다. "단순히 상당한 수입 중단 문제를 넘어, 우리의 학문적 사명과 국제적 위상에 대한 근본적인 공격입니다."
하버드 대학교는 즉각적으로 대응하여 몇 시간 내에 해당 결정에 이의를 제기하는 소송을 제기하고 긴급 가처분 신청을 요청했다. 대학 측은 정부의 조치를 "불법적이고 해로운" 것이며 "하버드 공동체와 우리 국가에 심각한 피해를 줄 수 있는 보복성 조치"라고 규정했다.
고조되는 위기의 해부
국토안보부의 이번 결정은 트럼프 행정부와 하버드 간에 점점 더 공개적으로 불거지고 있는 대결의 극적인 고조를 의미한다. 이번 갈등은 놀라운 속도로 전개되었다.
3월 말, 연방 태스크포스(TF)는 하버드에 대한 90억 달러 규모의 연방 지원금 검토를 시작했다. 4월 11일까지 정부는 "의미 있는 거버넌스 개혁"을 요구했으며, 하버드는 3일 후 이를 거부했다. 이에 대한 대응으로 정부는 4월 14일 22억 달러 규모의 다년도 보조금을 동결했다.
하버드는 4월 21일 정부가 대학의 학문적 결정을 조작하려 한다며 정부를 고소했다. 정부는 린다 맥마흔 교육부 장관이 5월 5일 하버드에 더 이상의 새로운 자금을 제공하지 않을 것이라고 발표한 후, 5월 13일 추가로 4억 5천만 달러의 지원금을 취소하며 대응했다.
크리스티 노엠 국토안보부 장관은 어제 있었던 인증 중단 조치에 대해 하버드가 "테러리즘을 지지하고, 반유대주의를 조장했으며, 중국 공산당과 협력하고, 국제 학생에 대한 정부의 정보 요청에 응하지 않았다"고 주장하며 정당성을 부여했다.
앨런 가버 하버드 총장은 이전에 이러한 비난들을 "근본적으로 사실이 아니며 우리 기관의 핵심 가치에 해를 끼치는 것"이라고 일축했다.
교육계 지진에 반응하는 시장
재정적 파장은 빠르고 상당했다. 하버드의 2035년 과세 채권은 4월 중순 이후 스프레드가 15~20 베이시스 포인트(bp) 확대되었으며, 2035년 4.17% 채권은 4월 이전의 국채 수익률+74bp에서 현재 국채 수익률+92bp로 거래되고 있다.
"이는 대학 신용도에 있어 전례 없는 상황입니다"라고 한 주요 투자 은행의 채권 전략가는 언급했다. "투자자들은 전체 고등 교육 부문에 걸쳐 위험을 재평가하고 있으며, 특히 국제 학생 비중이 높은 기관들이 압박을 받고 있습니다."
그 파급 효과는 하버드의 대차대조표를 훨씬 넘어섰다. 광범위한 650억 달러 규모의 사립 대학 지방채 시장은 변동성을 겪었으며, 보스턴 지역 상업용 부동산 투자 및 실험실 공간 리츠(REITs)는 이 지역 혁신 생태계의 장기적 생존 가능성에 대한 우려로 인해 하방 압력을 받았다.
규제 격동 속 재정적 회복탄력성
정부 조치의 심각성에도 불구하고, 하버드의 재정 상태는 여전히 매우 강력하다. 532억 달러의 기부금(동종 대학 중위값인 190억 달러의 거의 세 배)과 약 38억 달러의 비제한 현금 및 단기 투자금을 포함한 상당한 유동성 준비금, 그리고 10억 달러의 미사용 회전 신용 시설을 갖추고 있어, 대학은 상당한 재정적 혼란을 견딜 수 있다.
"하버드는 약 2억 4천만~3억 달러 규모의 1년 치 외국인 등록금 손실과 연기된 보조금 인출을 채무 약정을 위반하지 않고 흡수할 수 있습니다"라고 교육 기관 전문 신용 분석가가 설명했다. "이는 장기화될 가능성이 있는 법적 싸움에서 그들에게 상당한 버티는 힘을 제공합니다."
이러한 버티는 힘은 매우 중요할 수 있다. 대부분의 법률 전문가들은 팬데믹 기간 동안 하버드와 MIT가 이민세관집행국(ICE)의 온라인 강의 정책에 대해 성공적으로 제기했던 2020년 소송과 유사하게 길고 복잡한 소송 절차가 예상되기 때문이다.
법적 전장: 절차적 취약점
법률 전문가들은 정부 조치의 중대한 절차적 취약점을 지적하며, 이는 하버드에 신속한 구제책을 제공할 수 있다고 보고 있다.
국토안보부는 8 CFR §214.4에 명시된 규정에 의존했지만, 2020년에 교육 기관에 대해 이전에 사용했던 통지 및 의견 수렴 절차를 건너뛴 것으로 보인다. 이러한 절차적 편법은 놀랍게도 하버드 발표와 같은 날, 캘리포니아 연방 판사가 트럼프 행정부가 개별 심사 없이 국제 학생들의 합법적 체류 신분을 취소하는 것을 금지하는 전국적인 임시 금지 명령을 내리면서 '자의적이고 변덕스러운' 것으로 지적한 바로 그 부분이다.
이민법 전문 전(前) 법무부 변호사는 "법원들은 학생 집단에 대한 집단적 처벌을 허용하는 데 일관되게 주저하는 태도를 보여왔습니다"라고 설명했다. "하버드는 행정 절차법(Administrative Procedure Act)과 잠재적으로는 수정헌법 제1조에 따라 강력한 주장을 가지고 있습니다. 저는 7월 1일 이전에 예비 가처분 명령이 내려질 것으로 예상하며, 이는 협상 타결까지 2025-26학년도 입학 절차를 충분히 열어둘 것입니다."
글로벌 교육 시장: 승자와 패자
하버드 사태가 미국 내 외국인 학생에 대한 광범위한 제한의 전조라면, 국제 교육 환경은 크게 재편될 수 있다.
국제 학생들은 매년 약 440억 달러를 미국 대학 등록금과 지역 경제에 주입한다. 매사추세츠주만 해도 이 유입으로 연간 39억 달러의 이익을 얻고 있어, 미국의 서비스 수출 균형에 크게 기여하고 있다.
잠재적인 패자들은 하버드를 넘어 이미 부채 상환 능력이 빠듯한 2류 사립 기관들, 대학원생 스핀오프(분사)에 의존하는 알렉산드리아 리얼 에스테이트 이쿼티스(Alexandria Real Estate Equities)와 보