영국의 철도 야망 탈선: HS2, 1,000억 파운드 규모의 인프라 악몽으로 전락
사라지는 지평선: 영국 최고 철도 프로젝트, 2033년 이후 추가 지연 직면
영국 정부는 오늘 자국의 주력 고속철도 프로젝트인 HS2가 이미 연기된 2033년 완공 목표를 달성하지 못할 것이라고 확인했다. 한때 혁신적인 전국망으로 구상되었으나 이제 유일하게 남은 구간인 런던-버밍엄 구간은 최소 2년 더 지연될 예정이며, 이 축소된 버전만으로도 비용이 무려 660억 파운드(약 114조 원)까지 치솟을 것으로 예상된다.
내부 관계자들이 "프로젝트를 어떻게 운영해서는 안 되는지에 대한 전형적인 사례"라고 묘사하는 상황을 물려받은 하이디 알렉산더 교통부 장관은 이 사업을 괴롭혀온 건설 실패와 거버넌스 붕괴를 상세히 다룬 두 가지 주요 보고서를 의회에 제출할 예정이다. 정부는 이 상황을 영국이 주요 인프라 프로젝트에 접근하는 방식에 대한 근본적인 재설정을 요구하는 "실패의 연속"으로 규정했다.
HS2 타임라인 및 비용
| 연도 | 사건/추정 | 비용 추정치 | 비고 |
|---|---|---|---|
| 2012 | 프로젝트 승인 | 330억 파운드 | HS2 철도 노선 초기 예산. |
| 2013 | 전체 네트워크 추정 (2009년 물가 기준) | 375억 파운드 | 전체 네트워크에 대한 조정된 비용 추정치. |
| 2023 | 북부 및 동부 구간 폐기 | - | 비용 증가로 인한 사업 범위 축소. |
| 2024 | 런던-버밍엄 구간 비용 | 최대 660억 파운드 | 축소 후 남은 구간의 예상 비용. |
| 2025 | 최신 추정치 (전체 프로젝트) | 1,000억 파운드 이상 | 초과 비용을 포함한 총 예상 비용. |
| 2025 | 2033년 이후 개통 연기 (최소 2년) | - | 새로운 완공일 미정. |
| 2025 | 사기 의혹 및 리더십 변경 | - | 하도급업체 사기 보고; 마이크 브라운 HS2 Ltd 신임 의장으로 임명. |
먼지 제국: 현대 철도에 대한 비전이 스스로의 무게에 무너진 방법
2012년 영국의 노후화된 철도 인프라를 현대화하기 위한 330억 파운드 규모의 투자로 시작된 이 사업은 현재 예상 비용이 1,000억 파운드(약 173조 원)를 초과하는 경고성 사례로 변모했다. 런던과 북부 도시들 간의 거리를 단축하겠다고 약속했던 이 프로젝트는 대신 영국 인프라 사업 추진에 대한 신뢰 격차만 키웠다.
정부 내부 논의에 정통한 한 고위 화이트홀 소식통은 "이것은 영국을 인프라 업계의 웃음거리로 만들었다"고 털어놓았다. "재무부는 이러한 대규모 프로젝트에 접근하는 방식을 완전히 개편하겠다는 강한 의지를 보이고 있습니다."
HS2의 궤적을 추적해 보면 재앙의 규모가 명확해진다. 처음 2026년으로 예정되었던 개통일은 2029년으로, 그 다음에는 2029-2033년 사이로 미뤄졌고, 이제는 그마저도 넘어 잠재적으로 2030년대 후반까지 완공이 지연될 가능성이 있다. 한편, 맨체스터로 향하는 북부 연장선과 리즈로 향하는 동부 구간은 2023년에 무참히 폐기되어, 쓰디쓴 실망감과 수십억 파운드에 달하는 사전 작업 비용을 고스란히 날리는 결과를 초래했다.
완벽한 폭풍: 복합적 시스템 실패
정부 문건 분석 결과, HS2를 국가적 자긍심에서 국가적 수치로 전락시킨 복합적인 실패 요인들이 드러났다.
냉혹한 현실을 외면한 희망적 사고
HS2는 처음부터 전문가들이 "체계적인 과소평가"라고 지적하는 비용, 일정, 위험에 대한 문제에 시달렸다. 필요한 비상 계획은 반복적으로 축소되거나 무시되었고, 이는 신중한 계획보다 희망적 사고가 우선시되도록 했다. 2019년 오커비 검토 보고서가 20%의 비상 자금 확보를 의무화한 이후에도, HS2 Ltd는 계약자들이 실행 불가능하다고 지적한 비현실적인 비용 추정치를 계속 사용했다.
정치적 회전목마가 프로젝트를 궤도 이탈시켰다
6년 동안 4명의 교통부 장관이 바뀌면서, 이 프로젝트는 152번의 사업 범위 변경을 겪었으며, 각 변경은 토목 공학 생산성에 비선형적인 영향을 미쳤다. 악명 높은 1억 파운드(약 1,730억 원)짜리 "박쥐 터널"과 런던 유스턴 역의 여러 차례 재설계는 정치적 간섭과 이해관계자 달래기가 어떻게 비용을 천정부지로 치솟게 했는지 보여주는 사례이다.
계약 혼란 및 사기 우려
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