규정 준수가 혁신과 충돌할 때: 일본의 액센츄어 강력 제재 속내
하도급 규정 위반으로 인한 4개월 영업 정지, 일본 디지털 전환의 균열을 드러내다 – 그리고 국민 신뢰 회복의 막대한 대가
도쿄 — 9월 26일 조용한 오후, 일본 디지털청이 공고를 발표하며 일본의 300억 달러(약 40조 5천억 원) 규모 정부 IT 시장에 파장을 일으켰다. 글로벌 컨설팅 기업 액센츄어는 2026년 1월 말까지 새로운 정부 계약 입찰이 금지된다는 내용이었다.
관계자들은 이번 징계가 "부정 또는 불성실한 행위"에서 비롯되었다고 밝혔다. 일본의 유명할 정도로 절제된 관료주의에서는 드문 이 표현은 마치 청천벽력처럼 들렸다. 하지만 위반 자체는 금융 사기나 데이터 유출이 아니었다. 대신 액센츄어는 필요한 승인을 받지 않고 정부 프로젝트를 외부 업체에 하도급 주었다.
표면적으로는 사소하게 들릴 수 있다. 납세자의 돈이 사라지거나 시민의 데이터가 유출되지도 않았다. 그러나 일본의 경직된 공공 계약 세계에서는 규정이 중요하다. 이 영업 정지는 디지털청이 수백만 명이 서비스 접속에 의존하는 온라인 관문인 마이포털을 재구축하기 위해 고군분투하는 시기에 정부의 핵심 파트너 중 하나를 제외시킨다.
절차와 실용성 간의 이러한 충돌은 더 깊은 질문을 제기한다: 실리콘밸리 수준의 혁신을 요구하는 국가가 사무라이 시대의 서류 작업을 고집할 수 있을까?
일본이 망가뜨릴 수 없었던 시스템
마이포털(정식 명칭은 정보 제공 및 기록 공개 시스템)은 일본 디지털 거버넌스의 핵심이 되도록 설계되었다. 이는 정부가 모든 시민에게 통합 디지털 ID를 부여하려는 시도였던, 문제가 많았던 마이넘버 이니셔티브에서 발전했다. 마이포털을 통해 사람들은 단일 로그인으로 서비스를 신청하고, 기록을 확인하며, 여러 기관과 상호작용할 수 있다.
2024년 4월, 액센츄어는 시스템 설계, 운영 및 유지보수를 위한 47억 엔 규모의 계약을 수주했다. 계약서에는 엄격한 규정이 명시되어 있었다: 회사가 어떤 작업을 하도급 업체에 넘기려면 먼저 서면 승인을 받아야 한다는 것이었다. 관계자들은 액센츄어가 이 조건을 반복적으로 무시하고 승인 없이 프로젝트의 일부를 외부에 맡겼다고 나중에 판단했다.
디지털청은 액센츄어가 "사실을 왜곡했다"고 비난했다. 간단히 말해, 액센츄어는 자체적인 방식대로 움직이다가 발각된 것이다.
신생 기관의 권한 행사
디지털청 자체는 2021년 일본의 팬데믹 시대 기술 실패가 국가의 디지털 인프라가 얼마나 구식이었는지를 여실히 드러낸 후 설립되어, 아직 걸음마 단계에 불과하다. 다른 나라들이 원활한 백신 예약 시스템을 도입할 때, 일본은 팩스와 종이 신청서에 갇혀 있었다.
이 기관의 임무는 대담했다: 일본의 부처들을 21세기로 이끌고 디지털 정부에 대한 신뢰를 재건하는 것. 하지만 이 기관은 이미 데이터 오류, 서류 미비 등록, 대중의 불신을 겪었던 마이넘버라는 독이 든 성배를 물려받았다.
2025년이 되자, 회의론이 고조되었다. 시민들은 정부가 개인 데이터를 안전하게 보호할 수 있을지에 대해 의구심을 가졌다. 이러한 배경에서 액센츄어의 영업 정지는 단순히 하도급 규정 문제만이 아니었다. 그것은 거버넌스가 중요하다는 공개적인 힘의 과시였다.
액센츄어는 즉시 사과하며, 앞으로 모든 하도급 절차를 철저히 준수하겠다고 약속했다. 그러나 신중하게 작성된 자기 비판문은 더 큰 논쟁을 잠재우는 데 거의 도움이 되지 않았다.
효율성이 관료주의와 만날 때
민간 부문에서 액센츄어의 접근 방식은 거의 놀라움을 자아내지 않을 것이다. 대규모 IT 프로젝트는 종종 데이터베이스 설계자, 보안 전문가, 인터페이스 디자이너 등 각자의 틈새를 채우는 전문 공급업체 네트워크를 포함한다. 효율성이 이를 요구한다.
그러나 정부 계약은 특히 일본에서 다른 규칙을 따른다. 긴 하도급 체인은 역사적으로 누가 실제로 작업을 수행하고 어떤 비용이 들었는지 숨겨, 내부 거래 의혹을 부추겼다. 이것이 바로 디지털청이 투명성과 추적성을 유지하기 위해 모든 하도급 업체를 승인하도록 고집하는 이유다.
액센츄어는 이 규칙들을 알고 있었다. 그것들은 명확하게 명시되어 있었다. 하지만 액센츄어는 일본의 관료적 절차를 법이 아닌 성가신 존재로 여기며 글로벌 관행에 기대었다. 그 도박은 이제 무모해 보인다.
최악의 타이밍
이번 영업 정지는 매우 중요한 시기에 발생했다. 문서에 따르면 마이포털은 2026년 초에 대규모 갱신이 예정되어 있으며, 이는 액센츄어의 징계가 끝나는 시점으로부터 불과 몇 주 후이다. 다시 말해, 디지털청은 결정적인 시기에 핵심 선수를 벤치에 앉힌 것이다.
일본은 예산 낭비부터 시스템 완전 붕괴에 이르기까지 고위급 IT 재난의 역사를 가지고 있다. 2000년대 수백만 건의 기록이 손실된 연금 시스템 붕괴는 여전히 대중의 기억 속에 남아있다. 만약 마이포털이 지금이라도 흔들린다면, 비판론자들은 이 기관이 성과보다 서류 작업을 선택했다고 말할 것이다.
반면에 전환이 순조롭게 진행된다면, 이는 디지털청의 강경한 입장을 정당화하고 거버넌스와 실행이 함께 갈 수 있음을 증명할 수 있을 것이다.
경고를 받은 시장
액센츄어의 영업 정지는 단순히 명성에 흠집을 내는 것을 넘어, 전체 정부 IT 시장을 뒤흔든다. 4개월 동안, 세계에서 가장 유능한 컨설팅 기업 중 하나가 새로운 계약에서 배제된다. 이는 국내외를 막론하고 다른 모든 업체들에게 명확한 경고다.
글로벌 기업들은 오랫동안 일본 IT 시장을 노려왔지만, 항상 공략하기 어려운 시장이었다. 언어 장벽, 문화적 미묘함, 그리고 다층적인 규제는 NTT 데이터, 후지쓰, NEC, 히타치와 같은 토종 시스템 통합 업체들에게 우위를 제공한다. 이제 규정 준수가 궁극적인 척도가 됨에 따라, 현지 기업들은 그들의 입지를 더욱 강화할 수 있다.
위험은? 규정 준수가 혁신보다 우선시될 수 있다는 점이다. 일본의 전통적인 공급업체들은 서류 작업에는 능숙하지만, 글로벌 경쟁사들의 속도와 창의성을 따라가는 데는 종종 어려움을 겪는다. 만약 현대화가 누가 가장 깔끔하게 서류를 제출하는지의 경쟁으로 변질된다면, 대중은 더 느리고 사용자 친화적이지 못한 시스템을 사용하게 될 수도 있다.
혹독한 방식으로 배우기
아이러니하게도, 영업 정지가 끝나면 액센츄어는 더 강해질 수 있다. 실수를 저지른 기업들은 종종 규정 준수 분야의 선두 주자가 된다. 예를 들어, 자금세탁방지 위반으로 징계를 받은 은행들은 나중에 모범 사례의 모델이 된다. 액센츄어는 일본의 복잡한 조달 규정을 헤쳐나가려는 다른 기업들에게 새로 얻은 규정 준수 전문 지식을 곧 판매할 수도 있다.
그러나 시간은 정부 편이 아니다. 일본의 디지털 전환은 공급업체들이 시행착오를 통해 거버넌스 시스템을 완벽하게 만들 때까지 기다릴 수 없다. 시민들은 지금 당장 기능적이고 신뢰할 수 있는 디지털 서비스를 기대한다.
두 가지 상충하는 비전
본질적으로 이 이야기는 현대 정부의 두 가지 비전을 서로 대립시킨다.
한 비전은 민첩성과 결과를 중요시한다. 그것은 절차를 뛰어넘어야 할 장애물로 보며, 필요하지만 실제로 작동하는 서비스를 제공하는 것에 비해 부차적이라고 여긴다. 다른 비전은 투명성과 책임성을 신성하게 여기며, 정부가 무엇을 제공하는지 못지않게 어떻게 작동하는지가 중요하다고 주장한다.
디지털청은 분명히 후자에 가깝다. 그들의 판단은 간단하다: 신뢰 없는 혁신은 첫 스캔들에서 무너진다. 단기적인 차질의 위험을 감수하더라도 규율이 먼저 와야 한다.
그 도박이 성공할지는 앞으로 몇 달 안에 명확해질 것이다. 만약 마이포털이 갱신을 무사히 넘긴다면, 일본은 거버넌스와 혁신이 적이 될 필요가 없다는 것을 세계에 보여줄 것이다. 만약 실패한다면, 비판론자들은 이 기관이 관료주의가 발전을 질식시키도록 내버려 두었다고 주장할 것이다.
어떤 식으로든 세계는 지켜보고 있다. 일본의 선택은 모든 정부가 직면하는 딜레마를 강조한다: 봉사하는 국민의 신뢰를 잃지 않고 어떻게 혁신할 것인가. 그리고 도쿄에서, 그 균형을 잘못 맞추는 대가는 그 어느 때보다 커 보인다.