실리콘밸리가 서울을 만나다: 대한항공과 앤듀릴이 태평양 방위 지형을 재편하는 방법
대한민국 서울 — 오늘 태평양 건너편에서 온 두 명의 고위 관계자가 손을 맞잡고 동아시아의 군사 균형을 근본적으로 바꿀 수 있는 파트너십을 체결했다.
임진규 대한항공 항공우주사업본부장과 미국 방위 기술 스타트업 앤듀릴 인더스트리즈의 33세 공동 창업자 팔머 럭키는 대한민국과 아시아-태평양 지역 수출 시장을 위한 첨단 자율 드론을 공동 개발 및 생산하는 이례적인 협력 계약을 공식화했다.
민감한 고객 관계를 이유로 익명을 요청한 한 국내 항공우주 분야 고위 분석가는 "이것은 단순한 방산 계약이 아니다"라며, "이는 전통적인 방위산업체와 AI 기반 스타트업이 어떻게 함께 글로벌 안보 패러다임을 재편할 수 있는지에 대한 청사진"이라고 말했다.
계약 요약 정보
| 부문 | 세부 내용 |
|---|---|
| 발표일 | 2025년 8월 7일 |
| 서명 당사자 | 임진규(대한항공), 팔머 럭키(앤듀릴) |
| 목표 | 대한민국 및 아시아-태평양 지역을 위한 자율 무인항공기 공동 연구개발 및 생산 |
| 무인항공기 공동 개발 | - '한국형' 무인항공기 공동 개발 - 한국에 특화된 앤듀릴의 AI 기반 기술 활용 |
| 라이선스 생산 | 대한항공, 앤듀릴 무인기 일부 모델 국내 라이선스 생산 |
| 수출 계획 | 국내 생산 무인기 아시아-태평양 지역 수출 |
| 제조 허브 | '아스널 대한민국'을 아시아 무인기 생산 및 수출 거점으로 구축 가능성 |
| 기술 중점 분야 | - 앤듀릴 AI, 실시간 분석, C2(지휘통제) 시스템 - 대한항공의 제조 역량 및 군용 무인기 경험 |
| 전략적 배경 | - 한국 국방 현대화 지원 - 지역 안보 우려 및 첨단 무인/AI 시스템 필요성에 대응 |
| 이행 일정 | - 2026년 초 최종 계약 - 이후 대량 생산 |
| 산업적 영향 | - 한국 방위 기술, 일자리, 투자 증대 - 무인기 분야 국내외 경쟁력 강화 |
| 관련 파트너십 | 앤듀릴, 방위사업청(DAPA) 및 방산업체(예: HD현대)와 MOU 체결, 2025년 서울 사무소 개소 |
| 배경 | - 대한항공: 수십 년간 항공우주 및 군사 지원(보잉/에어버스 협력 경험) - 앤듀릴: 미국 방산 AI 및 자율 시스템 선도 기업 |
'아스널 대한민국'의 탄생
2025년 8월 7일 공식 발표된 이번 계약은 대한항공이 앤듀릴의 첨단 무인항공기를 라이선스 생산하고, 동시에 지역 안보 수요에 맞춘 새로운 변형 모델을 공동 개발하는 프레임워크를 구축한다. 더 나아가, 이번 파트너십은 앤듀릴의 아시아 제조 중심지 역할을 할 전용 생산 거점인 '아스널 대한민국'을 설립하는 것을 구상하고 있다.
지난주 서울 외곽에 위치한 대한항공의 기존 항공우주 시설을 둘러본 결과, 전통적인 항공 제조와 이 파트너십이 구상하는 미래 간의 극명한 대비가 두드러졌다. 현재 상업용 항공기와 군용 항공기를 정비하는 거대한 격납고는 곧 최소한의 인간 감독으로 작동하도록 설계된 지능형 기계 생산 라인을 위한 공간을 마련하게 될 것이다.
이번 계약에 정통한 대한항공의 한 고위 관계자는 "수십 년간 축적된 한국의 정밀 제조 기술과 실리콘밸리의 자율 시스템 접근 방식을 결합하는 것"이라며, "이는 상업용 항공기의 신뢰성과 시간이 지남에 따라 발전하는 소프트웨어 플랫폼의 적응성을 결합하는 것과 같다"고 설명했다.
전통적인 방산 파트너십을 넘어
이 파트너십이 특히 주목할 만한 이유는 전통적인 방산 조달 모델에서 벗어났다는 점이다. 단순히 해외 장비를 구매하거나 구식 기술을 라이선스하는 대신, 대한항공과 앤듀릴의 계약은 진정한 공동 개발 관계를 나타낸다.
이러한 접근 방식은 북한의 미사일 및 드론 위협이 심화되고 중국이 군사력을 급속히 현대화함에 따라 등장했다. 대한민국은 점진적인 개선보다는 기술적 도약을 요구하는 복잡한 안보 문제를 헤쳐나가고 있다.
전직 국방부 관계자는 "5~10년이 걸리는 조달 주기를 감당할 수 있던 시대는 지났다"며, "특히 우크라이나에서 목격한 드론전의 혁신 속도는 근본적으로 다른 접근 방식을 요구한다"고 언급했다.
'네오 프라임' 방위 생태계의 탄생
이 파트너십은 하룻밤 사이에 실현된 것이 아니다. 업계 내부자들은 앤듀릴이 한국 방위산업계 전반에 걸쳐 체계적으로 관계를 구축해 왔다고 지적한다. 2025년 4월, 앤듀릴은 대한항공뿐만 아니라 방위사업청(DAPA), 미사일 제조업체 LIG넥스원과도 양해각서(MOU)를 체결했다.
한국과 미국 기업 모두와 협력해 온 방위산업 컨설턴트는 "그들은 단순히 제품을 판매하는 것이 아니라 생태계를 조성하고 있다"며, "이것은 누군가에게 낚싯대를 파는 것과 그들이 자신만의 낚시 사업을 구축하도록 가르치는 것의 차이"라고 말했다.
상업 항공 운영으로 전통적으로 알려진 대한항공에게 이번 파트너십은 국방 분야로의 전략적 전환을 가속화한다. 대한항공의 항공우주사업본부는 군용 항공기 생산 및 유지보수 분야에서 상당한 전문성을 조용히 축적해 왔지만, 이 계약은 회사를 자율 시스템 분야의 최첨단으로 도약시킨다.
아시아 항공우주 기업 전문 투자 분석가는 "대한항공은 퍽이 있었던 곳이 아니라 퍽이 향하는 곳으로 가고 있다"며, "그들은 2030년까지 매년 13% 이상 성장할 것으로 예상되는 307억 달러 규모의 아시아-태평양 무인 시스템 시장의 일부를 확보하기 위해 입지를 다지고 있다"고 말했다.
세계적 추세 형성
대한항공과 앤듀릴의 파트너십은 한국을 훨씬 넘어선 광범위한 산업 변화를 반영한다. 2025년 6월, 앤듀릴은 독일 라인메탈과 협력하여 바라쿠다 및 퓨리 드론의 유럽형 변형 모델을 개발했다. 또한, 앤듀릴은 다년 간의 시험을 통해 호주 왕립 공군에 무인 항공 시스템 탐지 타워를 공급했다.
한편, 경쟁사들도 가만히 있지 않다. 미국 자율 시스템 스타트업 실드 AI는 2025년 5월 한국 LIG넥스원과 유무인 복합 체계 솔루션 개발 계약을 체결했다. 이스라엘 엘빗 시스템즈는 한국항공우주산업(KAI)과 오랫동안 정보, 감시, 정찰(ISR) 드론 분야에서 협력해 왔다.
서울의 한 저명한 대학 군사 기술 연구원은 "우리는 실시간으로 재편되고 있는 글로벌 방위산업 기반을 목격하고 있다"며, "소프트웨어 우선 스타트업들이 전장을 재편함에 따라 적응하지 못하는 전통적인 방산 대기업들은 시대에 뒤떨어질 위험이 있다"고 지적했다.
전쟁의 AI 혁명
이러한 변화를 주도하는 것은 현대 분쟁에서 인공지능 및 자율 시스템의 입증된 영향력이다. 이번 파트너십은 앤듀릴의 AI, 실시간 데이터 분석, 첨단 지휘통제 네트워크 전문성과 대한항공의 제조 역량을 결합하는 것을 목표로 한다.
앤듀릴 기술에 정통한 로봇 공학 엔지니어는 "오늘날의 자율 시스템과 과거의 드론을 구분하는 것은 전장 정보를 처리하고 기계 속도로 의사결정을 내릴 수 있는 능력"이라며, "이는 단순히 인간을 위험에서 벗어나게 하는 것뿐만 아니라, 인간의 반응 시간을 훨씬 능가하는 속도로 위협에 대응할 수 있도록 하는 것"이라고 설명했다.
AI가 내장된 방위 시스템으로의 이러한 전환은 군사적 효율성을 넘어선 전략적 중요성을 가진다. 핵심 방위 역량에 대한 해외 공급업체 의존도를 줄이는 한국의 기술 주권 추구는 지역 위협에 맞서 산업 자율성을 강화하려는 정부의 광범위한 이니셔티브와도 일치한다.
다가오는 과제
이번 파트너십은 그 약속에도 불구하고 상당한 난관에 직면해 있다. 한국에서 자율 무기 규제 프레임워크가 여전히 미흡하여 잠재적인 윤리 및 보안 감독 문제를 야기할 수 있다.
신흥 군사 기술 전문 법률 학자는 "거버넌스 측면에서 미지의 영역으로 진입하고 있다"며, "소프트웨어가 생사 결정권을 가질 때, 문제가 발생하면 누가 책임져야 하는가? 이러한 질문들은 배치 후에가 아니라 배치 전에 답변을 요구한다"고 경고했다.
수출 통제 체제 또한 또 다른 과제다. 미국 국제 무기거래 규정(ITAR)은 첨단 AI 알고리즘의 이전을 제한할 수 있어 수출 계획을 복잡하게 만들 가능성이 있다.
현재 민간 부문에서 활동하는 전 미국 국방부 관계자는 "핵심은 어떤 기술이 이전될 수 있고 어떤 시장을 목표로 할 수 있는지의 세부 사항에 있다"며, "이러한 제약을 헤쳐나가려면 정교한 법률 전략과 규제 당국과의 조기 협력이 필요할 것"이라고 말했다.
경쟁 또한 다가오고 있다. 중국 국영 드론 제조업체들은 가격 면에서 이 파트너십의 우위를 약화시킬 수 있으며, 한화시스템, HD현대 등 국내 한국 기업들도 북미 자율 시스템 기업들과 자체적인 협력을 추진하고 있다.
앞으로의 방향
이러한 모든 도전에도 불구하고, 파트너십의 설계자들은 혁신적인 기회를 보고 있다. 계약 확정 후 2026년 초에 이행이 시작될 예정이다. 대한항공은 앤듀릴 무인기 일부를 라이선스 받아 국내 생산 및 수출할 권리를 획득하며, 양사는 차세대 설계를 공동 개발할 것이다.
대한항공 관계자는 "이것은 단순히 드론을 만드는 것이 아니라 새로운 산업 역량을 창출하는 것"이라며, "우리가 개발하는 기술은 국방 외에도 인프라 검사부터 재난 대응까지 다양한 분야에 적용될 수 있다"고 말했다.
금융 분석가들은 앤듀릴의 예상 글로벌 무인항공기 매출 중 10%만이라도 '아스널 대한민국'을 통해 유입된다면, 이 합작 벤처가 2028년까지 연간 5억 달러에서 10억 달러의 매출을 올릴 수 있을 것으로 예측한다.
이번 주 서울에서 임진규 본부장과 팔머 럭키가 악수했을 때, 그들의 파트너십은 전통적인 항공우주 제조와 실리콘밸리의 소프트웨어 우선 접근 방식의 융합이라는 더 큰 의미를 상징했다. 한국에게 이는 아시아-태평양 지역 전반에 걸쳐 안보 소비국에서 안보 제공국으로 전환하려는 시도이기도 하다.
이 새로운 국방 협력 모델이 성공할지는 규제 복잡성 헤쳐나가기, 경쟁사 능가하기, 그리고 약속된 성능의 시스템 제공 여부에 달렸다. 그러나 한 가지는 이미 분명하다: 대한항공과 앤듀릴의 파트너십은 가속화되는 기술 변화 시대에 첨단 군사 역량이 개발되고 배치되는 방식의 판도를 다시 썼다.
면책 조항: 이 분석은 현재 시장 데이터 및 확립된 경제 지표를 기반으로 한 미래 예측 진술을 포함합니다. 과거 실적이 미래 결과를 보장하지 않습니다. 독자들은 이 기사에 제시된 정보를 바탕으로 투자 결정을 내리기 전에 자격을 갖춘 재무 자문가와 상담해야 합니다.