마이크로소프트, AI 기반 '코파일럿 모드'로 브라우저 지형 재편
당신이 웹을 볼 때, 브라우저가 당신을 지켜본다
수십 년간 근본적인 변화 없이 디지털 세계를 탐색하는 통로 역할을 해왔던 브라우저. 전 세계 수백만 명의 얼굴에 컴퓨터 화면의 은은한 불빛이 비치던 이 패러다임이 어제 극적으로 전환되었습니다. 마이크로소프트가 자사 엣지(Edge) 브라우저에 '코파일럿 모드(Copilot Mode)'를 공개했기 때문입니다. 이 실험적인 기능은 단순히 웹 페이지를 보여주는 것을 넘어 사용자와 함께 능동적으로 페이지를 읽어 내려갑니다.
사용자가 수십 개의 탭을 수동으로 전환하며 작업해야 했던 기존 브라우징 경험과 달리, 코파일럿 모드는 열려 있는 모든 탭의 콘텐츠를 이해하고 사용자의 다음 행동을 예측하며, 심지어 식당 예약부터 복잡한 웹사이트에서 레시피를 추출하는 것까지 사용자를 대신해 작업을 수행할 수 있는 지능형 동반자 역할을 합니다.
고객사와의 관계 때문에 익명을 요청한 한 업계 분석가는 "이것은 단순한 AI 사이드바가 아니다"라며, "사용자가 읽고 있는 모든 것을 아울러 무엇을 하려는지 실제로 이해하는 최초의 주류 브라우저"라고 평가했습니다.
디지털 독심술인가, 생산성 혁명인가?
코파일럿 모드의 핵심은 채팅, 검색, 탐색 기능을 통합한 단일 입력 상자를 특징으로 하는 재설계된 새 탭 페이지입니다. 이 단일 인터페이스를 통해 사용자는 여러 웹사이트에 흩어진 정보에 대해 질문하거나, 조사 중인 제품이나 서비스 간의 비교를 요청하거나, AI에게 특정 작업을 수행하도록 명령할 수 있습니다.
초기 사용자들은 상당한 생산성 향상을 보고하고 있습니다. 한 사용 후기에서는 "이 모든 탭 중에서 애완동물 동반이 가능하고 200달러(한화 약 27만원) 미만인 최고의 호텔 세 곳은 어디인가요?"라고 간단히 질문하여 가족 휴가를 계획했다고 합니다. 코파일럿은 십여 개가 넘는 숙박 관련 웹사이트를 분석하여 가격 정보와 편의 시설을 추출하고 간결한 비교 정보를 제공했으며, 이 모든 과정은 수동으로 탭을 전환하거나 메모할 필요 없이 이루어졌습니다.
초기 출시 버전부터 이미 활성화된 음성 명령 기능은 핸즈프리 브라우징을 가능하게 합니다. 사용자는 자연어 음성을 통해 페이지를 탐색하고, 정보를 검색하며, 브라우저 기능을 활성화할 수 있어 전통적인 컴퓨팅과 대화형 AI 간의 경계가 더욱 모호해지고 있습니다.
AI 브라우저 전쟁에서의 마이크로소프트의 전략적 도박
이번 출시는 오랫동안 구글 크롬이 지배해 온 브라우저 시장에서 점유율을 되찾기 위한 마이크로소프트의 가장 공격적인 움직임입니다. 2025년 6월 기준 약 13%의 데스크톱 시장 점유율을 기록하고 있는 엣지는 윈도우에 번들로 제공되었음에도 불구하고 여전히 보조적인 플레이어에 머물러 있었습니다.
코파일럿 모드는 AI 브라우저 공간에서 경쟁이 심화되는 가운데 등장했습니다. 구글은 자사의 제미니(Gemini) AI를 크롬에 통합했지만, 업계 관계자들은 구현 방식에서 중요한 차이가 있다고 지적합니다.
두 제품에 모두 정통한 한 기술 연구원은 "마이크로소프트는 코파일럿이 모든 탭을 동시에 '볼' 수 있도록 함으로써 근본적으로 다른 접근 방식을 취했다"며, "구글의 구현은 여전히 페이지 수준에 머물러 있어 여러 소스에서 정보를 종합하는 능력이 제한적"이라고 설명합니다.
퍼플렉시티(Perplexity)의 코멧(Comet)과 아크(Arc)의 다이아(Dia)와 같은 스타트업들이 AI 우선 브라우징 경험을 제공하며 이 분야에 진입했지만, 이들 도전자는 14억 개의 윈도우 디바이스에 즉시 접근할 수 있는 마이크로소프트에 비해 상당한 배포 장애물에 직면해 있습니다.
유용성과 개인정보 보호 우려의 균형
마이크로소프트는 코파일럿 모드를 엄격한 옵트인(Opt-in) 방식으로 구현하여, 사용자가 설정을 통해 이 기능을 직접 활성화하도록 요구합니다. 이 접근 방식은 열려 있는 모든 브라우저 탭에 접근하고 분석할 수 있는 AI에 대한 잠재적인 개인정보 보호 우려를 해소합니다.
한 사이버 보안 전문가는 "AI가 탭 데이터에 접근할 때 명확한 알림과 함께 옵트인 방식이라는 점은 마이크로소프트가 과거 개인정보 보호 실패로부터 배웠음을 보여준다"며, "사용자는 코파일럿이 접근할 수 있는 정보에 대해 세부적인 통제권을 유지한다"고 말합니다.
하지만 규제 관련 문제가 남아 있습니다. 모든 탭을 읽고 궁극적으로 자격 증명을 자동 완성할 수 있는 에이전트는 디지털 시장법(Digital Markets Act)에 따라 EU 규제 당국의 면밀한 조사를 받을 수 있습니다. 업계 전문가들은 이 기능이 발전함에 따라 마이크로소프트가 추가적인 데이터 보호 조치를 구현해야 할 수도 있다고 예상합니다.
수익 창출의 길
코파일럿 모드는 현재 무료이지만, 마이크로소프트의 출시 전략은 향후 수익 창출 계획을 시사합니다. 분석가들은 다음과 같은 몇 가지 잠재적인 수익원을 언급합니다.
- 유료 '코파일럿+(Copilot+)' 등급에 한정된 프리미엄 기능
- 브라우저를 통해 수행되는 상거래 활동에 대한 수익 공유
- 코파일럿 답변을 유기적 링크보다 우선시하는 재조정된 광고
- 마이크로소프트 365 보안 기능과 통합된 기업용 버전
AI 브라우저 시장을 추적하는 한 벤처 캐피털 투자자는 "여기서의 근본적인 변화는 페이지뷰를 통한 수익 창출에서 행동 포착으로 전환되는 것"이라며, "마이크로소프트는 더 이상 단순히 광고를 보여주는 것이 아니라, 코파일럿이 호텔 예약이나 제품 구매를 도울 때 수익의 일부를 가져가는 위치를 선점하고 있다"고 설명합니다.
투자 관점: 행간 읽기
마이크로소프트의 AI 전략 전개를 지켜보는 투자자들에게 코파일럿 모드는 예상 수준의 채택률에 도달할 경우 잠재적으로 상당한 수익 동력이 될 수 있습니다. 보수적인 추정치에 따르면, 엣지 사용자 중 단 15%만 코파일럿 모드를 활성화하더라도 마이크로소프트는 구글에서 전환된 연간 약 350억 건의 쿼리를 확보할 수 있으며, 이는 빙(Bing) 광고 수익에 잠재적으로 10억 달러(약 1조 3천5백억 원)의 추가 매출을 의미합니다.
시장은 현재까지 신중하게 반응하고 있으며, 발표 이후 마이크로소프트 주가는 512.50달러로 비교적 변동 없이 거래되고 있습니다. 월스트리트는 성장 가속화를 가격에 반영하기 전에 구체적인 사용 지표를 기다리는 것으로 보입니다.
향후 투자자들은 다음 두 분기 동안 몇 가지 핵심 지표를 면밀히 주시해야 합니다.
- 새로운 엣지 설치에서의 옵트인 전환율
- 코파일럿 일일 활성 사용자 대 전체 엣지 사용자 비율
- 평균 '액션 깊이'(브라우징이 거래로 이어지는 빈도)
- '코파일럿 레디(Copilot-ready)' 기기 사양을 특징으로 하는 OEM 파트너십
이러한 지표들이 기능의 즉각적인 성공을 결정하겠지만, 더 넓은 전략적 함의는 장기적으로 더 큰 가치를 증명할 수 있습니다. 마이크로소프트는 지금 코파일럿 모드를 확립함으로써 브라우저 내에서 AI 에이전트가 작동하는 방식에 대한 표준을 효과적으로 설정하고 있으며, 잠재적으로 경쟁사들이 마이크로소프트의 규칙에 따르도록 강요할 수 있습니다.
재편되는 브라우저 전장
마이크로소프트가 브라우저가 할 수 있는 일의 한계를 확장함에 따라 경쟁 구도는 극적인 재편에 직면해 있습니다. 구글은 제미니의 유료화 제한을 해제하고 자사 생태계와의 통합을 심화함으로써 대응할 가능성이 높습니다. 애플의 사파리(Safari)는 소문으로 도는 '사파리 스카우트(Safari Scout)' 읽기 목록 기능으로 맞설 수 있으며, 오픈AI(OpenAI)의 브라우저 시장 진출설은 GPT-5 직접 통합을 통해 파워 유저를 겨냥할 수 있습니다.
일반 사용자들에게 이러한 경쟁은 우리가 무엇을 읽고 있는지뿐만 아니라 왜 읽고 있는지를 이해하는 점점 더 지능적인 디지털 비서로 이어진다는 의미입니다. 마이크로소프트의 에이전틱(agentic) 브라우저 비전이 새로운 표준이 될지는 지켜봐야 하지만, 한 가지는 분명합니다. 단순히 웹 페이지를 보여주기만 하던 수동적인 브라우저 창은 빠르게 과거의 유물이 되고 있습니다.
본 기사는 현재 시장 데이터 및 기존 패턴에 기반한 미래 예측 분석을 포함하고 있습니다. 과거의 실적이 미래의 결과를 보장하지 않습니다. 독자들은 개인화된 투자 조언을 위해 재정 고문과 상담해야 합니다.