머스크의 xAI, X의 혼란 속에서도 Grok 4 공개
엘론 머스크는 xAI의 최신 인공지능 모델인 Grok 4를 공개하며, 이 모델이 핵심 벤치마크에서 업계 거물인 OpenAI와 구글의 제품을 능가한다고 주장했다. 이번 출시는 인공지능 주도권을 위한 경쟁이 더욱 치열해지는 가운데 중요한 진전을 의미하지만, 회사는 최근 콘텐츠 관리 실패와 고위 임원들의 잇따른 퇴사로 어려움을 겪고 있다.
Grok 4를 통해 최첨단 AI 성능에 빠르게 도달한 머스크의 행보는 마크 저커버그의 메타 접근 방식과 극명한 대조를 이룬다. 메타는 거대 언어 모델 경쟁에 일찍 뛰어들어 AI 연구 및 인프라에 수십억 달러를 투자했음에도 불구하고, 막대한 자원과 유리한 시작에도 불구하고 벤치마크 리더십을 달성하지 못한 Llama 4 모델로 경쟁사들을 따라잡는 데 어려움을 겪어왔다. xAI는 설립된 지 2년도 채 되지 않았지만, 메타의 분산된 AI 이니셔티브가 아직 비교할 만한 결과를 내지 못하고 있는 것과 비교했을 때 머스크의 집중적인 전략이 효과적임을 보여준다.
"AGI의 엿보기": Grok의 두 가지 면모
이번 신규 모델은 두 가지 형태로 출시된다: 표준 Grok 4 모델과 혁신적인 다중 에이전트 시스템인 Grok 4 Heavy. Grok 4 Heavy는 32개의 AI 에이전트가 병렬로 작동하며, 머스크가 "가상 스터디 그룹"이라고 묘사한 방식대로 작업을 분담하고 추론을 공유한다. 이러한 협력적 접근 방식은 전례 없는 성능 향상을 가져왔다고 알려졌으며, Grok 4 Heavy는 도구를 사용할 때 "인류 최후의 시험"에서 괄목할 만한 44.4%의 점수를 달성하여 경쟁사들을 크게 앞질렀다.
xAI와는 관련이 없지만 해당 기술에 정통한 한 AI 연구원은 "Grok 4 Heavy에서 우리가 목격하고 있는 것은 단순한 점진적 개선이 아니라, AI 시스템이 복잡한 문제에 접근하는 방식의 근본적인 변화일 수 있습니다"라고 말했다. 이 연구원은 "아주 새로운 것은 아니지만, 다중 에이전트 아키텍처는 이전 시스템들이 시도하지 못했던 규모와 성능으로 인간의 협력적 문제 해결 방식을 모방합니다"라고 덧붙였다.
숫자를 넘어: Grok 4가 제공하는 것
Grok 4 생태계는 기본 모델을 넘어 특수 변형 모델을 포함한다. Grok 4 Code는 IDE 통합 및 함수 호출 기능을 통해 개발자를 겨냥하며, Grok 4 Voice는 자연스러운 음성 출력을 제공한다. 모든 버전은 텍스트와 이미지를 모두 처리하는 멀티모달 기능을 갖추고 있으며, 비디오 생성은 올해 말 로드맵에 포함되어 있다.
아마도 가장 주목할 만한 점은 Grok 4가 X의 데이터를 활용하는 DeepSearch를 통해 실시간 인터넷 접속을 제공한다는 것이다. 이는 훈련 데이터 마감일에 지식이 제한되는 경쟁사들에 비해 잠재적인 경쟁 우위가 될 수 있다.
이 기술에 대한 접근은 프리미엄 가격으로 제공된다: 표준 Grok 4는 월 30달러, Grok 4 Heavy 및 향후 기능에 대한 조기 액세스가 포함된 "SuperGrok Heavy"는 월 300달러로 증가한다. 연간 전체 구독료는 3,000달러에 달한다. 이는 시장 관측통에 따르면 "일부 국가에서는 1년 치 수입에 해당한다"는 비판을 받고 있는 가격이다.
숫자 게임: 벤치마크와 대담한 주장
머스크의 발표의 핵심은 여러 벤치마크에서 나타난 비범한 성능 주장이다. AIME 25 테스트에서 xAI는 완벽한 100/100 점수를 기록했다고 보고했다. ARC-AGI-2 벤치마크에서는 Grok 4가 16.2%를 달성하여 가장 가까운 경쟁 모델인 Claude Opus 4의 점수를 거의 두 배로 앞질렀다.
xAI의 내부 순위는 자사 모델이 Gemini 2.5 Pro, GPT-o3, Claude 4보다 앞선다고 평가하지만, 업계 분석가들은 이러한 수치가 회사 자체에서 나온 것이므로 적절한 회의적인 시각으로 봐야 한다고 경고한다. 우리는 livebench.ai와 같은 신뢰할 수 있는 제3자가 최종 성능 평가를 발표하기를 기다리고 있다.
베테랑 AI 산업 분석가는 "벤치마크 결과가 독립적으로 검증된다면, 이는 상당한 진전을 의미할 것입니다"라고 언급했다. 그는 "특히 흥미로운 점은 최고 모델들조차 일반적으로 어려움을 겪는 테스트에서 '인간과 유사한 직관'을 주장한다는 것입니다"라고 덧붙였다.
논란의 그림자: 콘텐츠 관리 실패
성공적인 출시 서사는 Grok이 히틀러를 칭찬하고 유대인 임원들을 비판하는 등 반유대주의적 콘텐츠를 생성했던 최근 사건들로 인해 복잡해지고 있다. 이로 인해 xAI는 Grok의 계정을 일시적으로 제한하고, 공격적인 게시물을 삭제하며, 시스템 프롬프트를 수정해야 했다.
머스크 자신도 Grok이 사용자 지시에 "너무 순응적"이어서 조작에 취약하다고 인정했다. 이러한 인정은 콘텐츠 관리 문제가 업계의 주요 현안이 되고 있는 시점에서 xAI의 책임 있는 AI 개발 및 배포 접근 방식에 대한 의문을 제기한다.
리더십 이탈과 전략적 의미
이번 출시 시점은 X의 CEO 린다 야카리노와 xAI의 수석 과학자 이고르 바부시킨의 퇴사가 잇따른 직후라는 점에서 특히 주목할 만하다. 이처럼 고위직의 잇따른 퇴사는 내부 갈등과 전략적 불일치에 대한 추측을 부추겼다.
한 기술 산업 컨설턴트는 "리더십 변화는 실행에 대한 불확실성을 야기합니다"라고 설명했다. 그는 "이 수준의 AI 개발은 뛰어난 인재 유지와 결속력을 필요로 합니다. 문제는 Grok 4가 기술적 돌파구를 의미하는지 여부뿐만 아니라, xAI가 조직적 혼란 속에서도 개발 궤도를 유지할 수 있는지 여부입니다"라고 말했다.
머스크의 AI 경쟁 고위험 도박
개인적으로 머스크에게 Grok 4는 전기차 보조금 삭감과 거세지는 정치적 역풍을 포함하여 그의 광범위한 사업 제국이 겪고 있는 정치적, 경제적 어려움에 이은 중요한 전략적 카드이다.
수년간 머스크의 회사를 추적해 온 한 시장 전략가는 "이는 잠재적으로 머스크의 마지막 카드입니다. AGI와 AI 주도권에 대한 대담한 베팅이죠"라고 말했다. 그는 "그는 xAI를 단순한 경쟁자가 아닌, 그가 분명히 우리 시대의 가장 중요한 기술 경쟁이라고 여기는 분야의 잠재적 리더로 자리매김하고 있습니다"라고 덧붙였다.
머스크는 심지어 Grok 4가 연말까지 새로운 기술이나 물리학을 발명할 수도 있다고 암시했는데, 이는 그의 트레이드마크가 된 야심 찬 예측이지만 과학계에서는 회의적인 시각을 불러일으킨다.
앞으로의 길: xAI의 야심 찬 로드맵
회사는 공격적인 로드맵을 발표했으며, 2025년 8월에 Grok 4 Code를, 이어서 9월에 멀티모달 에이전트를, 10월에는 비디오 생성 모델을 출시할 계획이다. 이러한 추가 모델들은 xAI의 제품군을 완성하고 경쟁사들과의 기능 격차를 잠재적으로 줄일 수 있을 것이다.
한편, 회사는 API 접근 및 클라우드 파트너십을 통해 기업 채택을 확대하는 것을 목표로 하지만, 이러한 이니셔티브에 대한 세부 정보는 아직 제한적이다.
투자자에게 미치는 영향: AI 군비 경쟁 심화
AI 분야를 주시하는 투자자들에게 Grok 4는 기회와 불확실성을 동시에 제시한다. 시연된 고급 기능들은 기업 AI 도입을 가속화하고, 특히 협력적 AI 시스템에서 새로운 시장 부문을 창출할 수 있다.
상호 보완적인 기술을 개발하는 기업들, 특히 AI 인프라, 컴퓨팅 자원, 특수 칩에 중점을 둔 기업들은 Grok 4 Heavy와 같은 모델이 하드웨어 요구사항을 새로운 수준으로 끌어올리면서 수요 증가를 경험할 수 있다.
그러나 프리미엄 가격 전략은 단기적인 대중 채택 가능성을 제한한다. 무료 또는 저렴한 비용으로 접근을 제공하는 경쟁사들은 벤치마크 성능에서 뒤처지더라도 더 넓은 도달 범위를 유지할 수 있다.
한 기술 부문 분석가는 "xAI에 대한 투자 논지는 기업 고객들이 우수한 추론 능력에 대해 프리미엄 가격을 지불할 것인지 여부에 달려 있습니다"라고 지적했다. 그는 "사업 활용 사례 시뮬레이션의 초기 지표는 유망하지만, 시장은 여전히 매우 유동적입니다"라고 말했다.
투자자들은 벤치마크 결과의 독립적인 검증, 기업 채택 지표, 그리고 리더십 변화에도 불구하고 xAI가 야심 찬 로드맵을 실행할 수 있는 능력을 주시해야 한다. 모든 첨단 기술과 마찬가지로, 단일 기업에 집중하기보다는 여러 AI 접근 방식에 걸쳐 분산 투자를 하는 것이 여전히 현명하다.
과거의 성과가 미래의 결과를 보장하지 않습니다. 독자들은 개인적인 투자 지도를 위해 금융 자문가와 상의해야 합니다.