자동차 업계의 '이단아'에서 패션 업계의 '파괴자'로: 드 메오, 르노에서 케링으로 충격적 이직
자동차 산업의 회생 전문가가 명품 업계의 가장 험난한 도전에 나설 준비를 하면서 두 산업에 지각 변동이 일고 있다.
르노는 일요일, 루카 드 메오 최고경영자(CEO)가 5년간의 혁신적인 재임 기간을 마치고 사임할 것이라고 발표했다. 르노의 놀라운 부흥을 지휘했던 이 자동차 업계의 경영자는 이제 훨씬 더 막중한 과제에 직면할 예정이다. 바로 고전하는 패션 아이콘 구찌의 모회사인 명품 강자 케링의 운명을 되살리는 것이다.
드 메오가 7월 15일 르노를 떠날 것임을 확인한 이번 발표는 최근 기업 역사상 가장 극적인 경영진 이동 중 하나로 기록될 것이며, 좀처럼 리더십 인재를 공유하지 않던 두 산업을 잇게 된다.
"르놀루션"의 설계자, 새로운 캔버스를 찾다
2020년 세아트-쿠프라를 이끈 후 르노에 합류한 드 메오는 그의 야심찬 "르놀루션(Renaulution)" 전략을 통해 프랑스 자동차 제조사에 새 생명을 불어넣었다는 평가를 받는다. 그의 지휘 아래 르노는 생명 유지 장치에 의존하던 회사에서 유럽에서 가장 역동적인 자동차 그룹 중 하나로 변모했다.
드 메오는 "혁신된 회사를 뒤로하고 떠난다"며 "우리 역사상 최고의 실적"과 "미래를 향해 준비된" 회사를 강조했다.
그의 유산으로는 상징적인 르노 5를 전기차로 부활시키고, 성공적인 신형 SUV를 출시했으며, 포뮬러 1과의 연계를 통해 알핀(Alpine)을 전동화 고성능 브랜드로 재구상한 것 등이 포함된다. 회사의 전략적 전환은 포뮬러 1 팀의 브랜드 변경과 닛산과의 파트너십 재조정으로 이어졌으며, 이는 위태로웠던 동맹을 안정화시키는 데 기여했다.
업계의 인정은 빠르게 따랐고, 2024년 오토카 어워즈에서 드 메오가 권위 있는 이시고니스 트로피를 수상하며 정점에 달했다. 유럽자동차제조협회(ACEA) 회장으로서 그는 중국과의 경쟁 심화에 직면한 유럽 자동차 제조사들의 강력한 옹호자로 부상했다.
루카 드 메오의 경력
| 회사/기관 | 직위/역할 | 재임 기간 | 주요 성과 | 주요 실패 및 과제 |
|---|---|---|---|---|
| 케링 | CEO | 2025년 7월 이후 | (미래 역할) | 판매 부진, 브랜드 문제(구찌), 잠재적 문화적 마찰 등 고전하는 그룹을 물려받음. |
| 르노 그룹 | CEO | 2020년 – 2025년 7월 | • "르놀루션" 기업 구조조정 주도. • 재정 회복 및 핵심 전기차 출시. • 알핀을 고성능 브랜드로 전환. | • 갑작스러운 퇴임으로 리더십 불확실성 야기. • 암페어 IPO와 같은 전략적 프로젝트를 완료하기 전에 떠남. |
| ACEA | 회장 | 미정 | 외국 경쟁사, 특히 중국에 맞서 유럽 자동차 제조사들을 옹호함. | (해당 없음) |
| 세아트-쿠프라 | 리더십 역할 | 2020년 이전 | 데이터 기반 제품 설계를 활용하여 성공적인 재임 기간을 이끌었음. | (해당 없음) |
케링의 필사적인 구원 찾기
르노 이사회는 승계 계획을 가동했지만, 시선은 드 메오의 새로운 행선지로 옮겨졌다. 프랑스 신문 <르 피가로>는 케링이 그의 새로운 둥지라고 보도했지만, 명품 대기업은 이러한 추측에 대해 논평을 거부했다.
잠재적인 이번 임명은 케링에게 중대한 기로에서 이루어졌다. 이 명품 그룹은 지난 2년간 수익성 경고와 구찌(회사 매출의 약 절반을 차지)의 크리에이티브 혼란 속에서 시가총액이 60% 이상 폭락하는 것을 지켜봐야 했다.
케링의 전략에 정통한 소식통들은 프랑수아 앙리 피노 회장이 회장직과 CEO직을 분리하는 승계 계획을 적극적으로 추진해왔으며, 이는 피노 회장이 전략적 감독을 유지하는 동안 드 메오가 운영 통제권을 맡을 수 있는 길을 열어주었다고 전했다.
익명을 요청한 한 업계 분석가는 이 언론에 "케링은 새로운 시각과 운영 기강이 절실하다"며 "특히 중국에서 명품 비즈니스 모델이 전례 없는 방식으로 도전을 받고 있으며, 기존의 방식으로는 더 이상 통하지 않는다"고 말했다.
표: 2025년 케링이 직면한 주요 과제
| 과제 영역 | 설명 |
|---|---|
| 재정 및 부채 | 인수로부터 발생한 높은 부채, 주가 하락, 추가 신용등급 강등 위험 |
| 구찌 및 브랜드 약점 | 구찌 매출 25% 하락, 창의적 방향성 부재, 투자자 회의론 |
| 시장 변동성 | 중국 매출 감소, 미국 관세 위협, 글로벌 경제 불확실성 |
| 운영 복잡성 | 고유한 공급망을 가진 10개 이상의 브랜드, 비효율성, 생산 비용 증가 |
| 규제 및 지속가능성 | 엄격해지는 EU 규제, 지속가능한 관행 필요, 자원 집약적 규제 준수 |
| 브랜드 평판 | 발렌시아가 스캔들, 위기 관리, 리더십 전환 |
자동차 산업이 오트 쿠튀르를 만나다: 빛나는 파괴인가 문화적 충돌인가?
드 메오의 잠재적인 임명은 자동차 산업의 효율성이 명품의 장인 정신 세계로 이전될 수 있을지에 대한 고위험 도박을 의미한다. 구조조정 전문가로서의 그의 능력은 의심할 여지가 없지만, 일부 업계 전문가들은 그의 경험이 명품 산업의 독특한 역학과 부합하는지에 의문을 제기한다.
사모펀드에서 일하는 전 명품 업계 임원은 "명품 부문은 감성과 희소성에 기반하여 운영되며, 이는 스프레드시트로 쉽게 정량화할 수 없는 지표들이다"라고 지적했다. 그는 "드 메오의 데이터 중심 접근 방식이 르노에 혁명을 가져왔지만, 구찌 고객들은 자동차 구매자들과 같은 합리적인 계산으로 핸드백을 구매하지 않는다"고 덧붙였다.
다른 이들은 그의 외부인 관점이 케링에게 정확히 필요한 것이라고 본다. 르노에서 드 메오는 유산과 혁신의 균형을 맞추는 탁월한 능력을 보여주었다. 르노 5와 같은 향수를 불러일으키는 모델을 성공적으로 재출시하면서 전동화를 수용했다. 브랜드 DNA를 존중하면서 현대화를 추진하는 이러한 재능은 유서 깊은 유산을 희석시키지 않으면서 문화적 관련성을 유지하는 데 어려움을 겪어왔던 구찌에서 매우 귀중할 수 있다.
그의 디지털 전환 전문성 또한 케링의 가장 두드러진 약점 중 하나를 해결해준다. 드 메오의 지휘 아래 르노는 데이터 기반 의사결정과 기술 파트너십을 우선시했으며, 이는 명품 시장 선두주자인 LVMH에 뒤처져 있는 케링의 디지털 역량을 가속화할 수 있다.
시장의 파동과 투자 파급 효과
이 극적인 전환이 전개됨에 따라 금융 시장은 밀접하게 주시할 것이다. 르노 주가는 연초 대비 21% 상승하며 CAC 40 지수를 능가한 반면, 케링은 같은 기간 38% 하락하며 명품 부문의 부진아로 침체되어 있었다.
한 유럽 자산운용사의 포트폴리오 매니저는 "케링 투자자들에게 이는 수년 만에 처음으로 진정한 낙관론의 이유를 제공한다"고 말했다. 그는 "현저히 저조한 실적을 보이고 있음에도 LVMH의 예상 주가수익비율(PER) 20배에 비해 케링은 23배에 거래되고 있다. 만약 드 메오가 그의 운영 전략의 절반만이라도 실행할 수 있다면, 잠재적 상승 여력이 상당하다"고 시사했다.
분석가들은 비용 규율 및 SKU(재고