백악관에 맞선 상원, NASA 달 탐사 프로그램에 100억 달러 투입…우주 경쟁 긴장 고조
달을 향한 힘의 역학: 미국 우주 미래를 둘러싼 정치적 공방 격화
백악관의 전략적 비전에 정면으로 도전하며, 미국 상원은 트럼프 대통령의 예산 조정 법안을 통해 NASA의 아르테미스 달 탐사 프로그램에 100억 달러의 예산을 추가 승인했다. 이번 조치는 민간 대안보다 전통적인 항공우주 대기업들을 우선시하며, 의회의 우주 우선순위와 행정부의 기존 비용 절감 목표 사이에 깊어지는 균열을 보여준다.
주로 추가 우주 발사 시스템(SLS) 로켓 구매와 달 궤도 유인 전초기지(게이트웨이) 완성을 위해 책정된 이번 예산은 보잉, 노스롭 그루먼, 그리고 L3해리스 테크놀로지스의 에어로젯 로켓다인 사업부와 같은 항공우주 분야의 오랜 강자들에게 상당한 승리를 안겨주었다. 이들은 현재까지 SLS 생산으로 총 약 240억 달러를 지원받았다.
재러드 아이작맨의 NASA 국장 지명 철회 이후 도널드 트럼프와 일론 머스크 관계 악화의 주요 요인 및 결과 요약
| 주요 측면 | 세부 내용 |
|---|---|
| 사건 | 재러드 아이작맨의 NASA 국장 지명 철회 |
| 머스크의 개입 | 아이작맨 옹호, 야심찬 우주 탐사에 대한 공유된 비전 반영 |
| 철회 이유 | 공식: '미국 우선주의' 아젠다와의 일치 필요성; 비공식: 충성도 문제, 머스크의 트럼프 비판 |
| 주요 백악관 인사 | 세르지오 고어 (트럼프 인사업무 총괄), 아이작맨의 과거 민주당 기부 언급 |
| 머스크의 반응 | 공개적인 실망; 철회를 개인적인 모욕으로 간주 |
| 관계 악화 | 전환점 — 트럼프는 관계 "끝" 선언, 머스크에게 반대 경고 |
| 광범위한 의미 | 두 사람의 불화가 미국 우주 정책 및 전반적인 정치 지형 형성 |
비공개 회의실 뒤편: 항공우주 산업 복합체의 영향력 과시
상원의 이번 결정은 2025년 5월에 트럼프 대통령이 아르테미스 III 이후 SLS 및 오리온 캡슐 프로그램을 단계적으로 폐지하고 민간 대안을 선호하겠다고 제안한 것과는 극명한 대조를 이룬다. 2026 회계연도 NASA 예산을 248억 달러에서 188억 달러로 삭감하려 했던 그 계획은 이제 의회의 조치로 인해 사실상 무력화된 것으로 보인다.
NASA와 진행 중인 업무로 인해 익명을 요구한 한 고위 우주 정책 분석가는 "이번 결정은 항공우주 산업 기반의 막대한 영향력을 반영합니다"라고 언급했다. 그는 "수십 개 주와 수백 개의 의회 선거구에 걸쳐 생산을 분산시키면, 기술적 또는 재정적 장점과 관계없이 거의 취소할 수 없는 프로그램이 만들어진다"고 덧붙였다.
배정된 예산은 아르테미스 IV 및 V 임무를 위한 추가 SLS 로켓에 41억 달러, 게이트웨이 달 정거장에 26억 달러, 국제 우주 정거장(ISS) 운영에 12억 5천만 달러, 그리고 스페이스X가 주도하는 ISS 궤도 이탈선에 3억 2,500만 달러를 할당한다. 추가 자금은 화성 통신 인프라 및 NASA 센터 개선에 사용된다.
로켓과 정치가 충돌할 때: 머스크-트럼프 관계 악화
이번 예산 증액은 트럼프와 스페이스X CEO 일론 머스크 간의 고조되는 긴장, 특히 억만장자 기업가 재러드 아이작맨의 NASA 국장 지명 철회 이후의 상황 속에서 이루어졌다. 머스크가 선호했던 후보였던 아이작맨은 상원 청문회에서 SLS가 단기 아르테미스 임무에는 필요하지만, 소모성 설계와 발사당 25억 달러에 달하는 막대한 비용 때문에 빈번한 달 또는 화성 운영에는 지속 불가능하다고 증언한 바 있다.
이번 자금 투입에 대한 시장 반응은 놀랍도록 미미했다. 보잉 주가는 소폭 상승하여 209.79달러를 기록했고, 노스롭 그루먼은 503.53달러로 상당히 더 올랐다. 2023년 에어로젯 로켓다인을 인수한 L3해리스 테크놀로지는 252.18달러로 상승했으며, 록히드 마틴은 465.94달러에 도달했다. 이는 투자자들이 SLS 프로그램의 장기적인 지속 가능성에 대해 여전히 회의적임을 시사한다.
25억 달러의 의문: 미국은 달을 향한 야망을 감당할 수 있는가?
논란의 핵심에는 미국의 우주 전략에 대한 근본적인 논쟁이 있다: 재사용 가능한 민간 대안이 존재하는 시대에도 정부 소유의 소모성 로켓이라는 전통적인 접근 방식이 여전히 유효한가?
우주 산업 내 비판론자들은 오랫동안 SLS의 소모성 설계를 지적해왔다. 25억 달러가 드는 각 발사마다 장비는 해저로 가라앉는다. 이에 비해 스페이스X의 부분 재사용 가능한 팰컨 헤비는 발사당 약 9,700만 달러가 들고, 완전 재사용 가능한 스타십 시스템은 훨씬 더 깊은 비용 절감을 목표로 한다.
미국 정부회계감사원(GAO)은 최신 평가에서 "현재 비용 수준으로는 SLS 프로그램이 지속 불가능하며, NASA 관계자들이 아르테미스 임무에 사용할 수 있을 것이라고 예상하는 예산을 초과한다"고 경고했다.
중국 요인: 우주 전략을 재편하는 지정학적 압력
상원의 자금 투입은 단순히 산업 정책이나 계약업체 정치에 관한 것만은 아니다. 빠르게 발전하는 중국의 우주 프로그램과의 경쟁 심화는 달 탐사를 과학적 노력에서 전략적 필수로 격상시켰다.
복수의 항공우주 계약업체와 연관된 한 업계 컨설턴트는 "이것은 근본적으로 지구-달 공간에서 미국의 리더십을 유지하는 것에 관한 것"이라고 설명한다. 그는 "중국이 미국보다 먼저 달 표면에 영구적인 기지를 구축할 수 있다는 인식은 비용과 거의 무관하게 추진력을 유지해야 한다는 막대한 압력을 만들어냈다"고 말했다.
중국 우주국은 창어 프로그램을 통해 2030년 이전에 유인 달 착륙을 목표로 하는 달 탐사 일정을 가속화했다. 이러한 지정학적 측면은 원래는 예산 삭감 대상이 될 수 있었던 것을 국가 안보 우선순위로 전환시켰으며, 재정 강경파와 국방 지향적 의원들 간의 이례적인 동맹을 형성하게 했다.
투자 계산법: 정치적 격류 속에서 가치 찾기
이러한 격동적인 정치적 상황을 헤쳐나가는 투자자들에게 상원의 이번 조치는 항공우주 부문 전반에 걸쳐 기회와 위험을 동시에 만들어낸다.
가장 확실한 수혜 기업은 노스롭 그루먼과 L3해리스 테크놀로지로 보인다. 이들은 2025-2029 회계연도 동안 각각 20억 달러와 4억 5천만 달러의 추가 매출 증대를 기대할 수 있다. 프로그램 수준의 EBIT 마진이 잠재적으로 12%에 달할 수 있으므로, 이들 기업은 보잉의 상업용 항공기 부문 문제와 무관하게 SLS 자금 흐름에 가장 직접적으로 노출된다.
약 16억 달러의 추가 매출을 받을 것으로 예상됨에도 불구하고, 보잉의 우주 사업부는 회사의 지속적인 737 MAX 문제들을 의미 있게 상쇄하기에는 여전히 규모가 작다. 따라서 아르테미스 자금에 대한 순수 투자처로는 매력이 덜하다.
재정적 위태로운 줄타기: 지속 가능성 우려가 크게 다가온다
장기적인 전망은 여전히 불안정하다. 상당한 규모의 추가 자금은 SLS 지속 가능성에 대한 근본적인 질문들을 해결하기보다는 단지 지연시킬 뿐이다. 재