태국 민주주의 또다시 균열: 국경 긴장 속 신나왓 가문 후계자 직무 정지
헌법재판소 개입으로 태국 가장 영향력 있는 정치 왕조의 세 번째 좌초 기록
방콕 — 정부 청사 밖 지지자들 앞에 선 태국의 직무 정지된 총리 패통탄 신나왓은 전통적인 '와이' 인사를 하며 손을 모았다. 그녀의 얼굴은 침착함을 잃지 않는 모습으로, 8개월 된 행정부를 뒤흔든 정치적 지진의 기미를 거의 드러내지 않았다.
몇 시간 전, 태국 헌법재판소는 훈 센 캄보디아 상원 의장과의 유출된 전화 통화와 관련하여 윤리 조사가 진행되는 동안 38세의 패통탄 총리의 직무를 정지시켰다. 이 대화는 국가적 분노를 촉발하고, 그녀의 연립 정부를 무너뜨렸으며, 태국의 가장 깊은 정치적 상처를 다시 열었다.
"저는 오직 우리 국가의 이익을 보호하고 국경의 위험한 긴장을 완화하기 위해 행동했을 뿐입니다." 신나왓 총리는 조용해진 군중에게 말했고, 그녀의 목소리는 간간이 지지 구호에 묻히곤 했다. "하지만 저의 접근 방식이 고통이나 오해를 불러일으켰다면 태국 국민께 사과드립니다."
36명의 상원 의원들이 그녀를 '부정직하고 윤리 기준을 위반했다'고 고발한 청원을 헌법재판소가 만장일치로 받아들인 결정은 태국의 격동적인 정치 서사에서 익숙한 장면에 해당한다. 이는 강력한 신나왓 가문 구성원이 임기를 채우기 전에 사법적 또는 군사적 개입으로 권력에서 축출된 세 번째 사례이다.
외교적 실수인가, 계산된 숙청인가?
이번 논란은 5월 28일 캄보디아 군인 한 명이 사망하고 오랫동안 잠복해 있던 영토 분쟁을 격화시킨 치명적인 국경 충돌 이후, 6월 15일 신나왓 총리와 훈 센 상원 의장 간에 있었던 전화 통화에 초점이 맞춰져 있다.
태국 관리들이 캄보디아 관리들에 의해 의도적으로 유포되었다고 믿는 유출된 녹음 파일에서, 신나왓 총리는 훈 센 상원 의장을 '삼촌'이라고 부르는데, 이는 캄보디아 지도자가 그녀의 아버지인 탁신 신나왓 전 총리와 친밀한 관계임을 반영하는 용어이다. 더 큰 피해를 준 것은 그녀가 국경 지역 책임 태국 군 사령관을 "그냥 멋있어 보이고 싶어 하는 상대"라고 비판한 대목이었다.
이 폭로는 태국 정치계를 뒤흔들었다. 며칠 만에 수천 명의 시위대가 방콕 거리로 쏟아져 나왔고, 핵심 연정 파트너인 품짜이타이당은 지지를 철회하여 신나왓 총리의 프아타이당은 위태로운 의회 다수당 지위를 갖게 되었다.
"그 대화는 국가 주권보다 개인적인 관계를 우선시하는 치명적인 판단 착오를 드러냈습니다." 상황의 민감성을 이유로 익명을 요구한 한 고위 군사 분석가는 말했다. "태국 지도자 중 누구도 국경 문제에 있어 캄보디아에 종속되는 것으로 비쳐진다면 살아남을 수 없습니다."
시장 반응: 불확실성 속 이례적인 반등
의외의 반전으로, 직무 정지 소식에 태국 금융 시장은 반등세를 보이며 SET 지수는 1.9% 상승한 1,110.01을 기록했다. 태국 바트화는 미국 달러 대비 32.46바트를 유지하며 3주 만에 가장 강력한 위치를 지켰다.
시장 전략가들은 이것이 태국의 정치적 미래에 대한 신뢰 투표라기보다는 불확실성 속에서 태국 중앙은행이 금리 인하를 가속화할 수 있다는 추측을 반영한다고 경고한다.
"이 안도 랠리는 전적으로 기술적인 것이며, 태국 투자 환경에 대한 근본적인 피해를 오독하는 것입니다." 한 글로벌 자산운용사의 베테랑 신흥 시장 펀드매니저는 지적했다. "태국은 세계 성장 둔화와 무역 긴장 심화라는 역풍에 직면해 있으므로, 정치적 불안정은 결코 필요한 것이 아닙니다."
신나왓 가문의 각본이 반복되다
많은 태국인들에게 이번 사태는 정치적 재방송처럼 느껴진다. 신나왓 총리의 아버지인 통신 재벌 탁신 신나왓은 2006년 군부 쿠데타로 축출되었다. 그녀의 고모인 잉락 신나왓은 또 다른 군사 정권 장악 며칠 전인 2014년 헌법재판소 판결로 권좌에서 물러났다.
신나왓 가문의 포퓰리즘 경제 정책은 태국 북부와 북동부 시골 지역에서 압도적인 지지를 얻었지만, 군부, 사법부, 왕실 등 국가의 전통적인 권력 중심부와 반복적으로 충돌해왔다. 이는 민주적 선거에 이어 사법 개입이나 쿠데타가 뒤따르는 끝없는 순환을 만들어냈다.
수리야 중릉릉루앙킷 부총리가 총리 대행을 맡았으며, 신속한 개각 후 문화부 장관직을 유지하고 있는 신나왓 총리는 혐의에 대해 15일 이내에 해명해야 한다.
표면 아래: 지정학적 체스판
국내 정치 외에도 역내 전문가들은 더 큰 지정학적 세력이 작용하고 있다고 본다. 신나왓 정부는 중국이 지원하는 인프라 프로젝트를 가속화하고 베이징과의 관계를 심화하여, 전통적인 서방 동맹국들과 태국 군부 체제를 경악시켰다.
"이것은 전화 통화 문제라기보다는 친중국, 포퓰리즘 세력을 막기 위한 것입니다." 쭐라롱껀 대학교의 한 국제 관계 전문가는 시사했다. "동남아시아 정치에서는 '누출'을 통해 정권 교체를 유도하는 패턴이 익숙합니다."
다른 이들은 훈 센 상원 의장의 역할에 의문을 제기하며, 일부 분석가들은 그가 국경 분쟁에서 태국을 압박하거나 태국 시민을 표적으로 한 캄보디아 기반 사기 작전에 대한 신나왓 총리의 단속에 보복하기 위해 의도적으로 녹음 파일을 유출했을 수 있다고 추측