제네바 돌파구: 미-중 무역 긴장 완화의 이면
제네바 — 스위스 호숫가에 위치한 우아한 장소에서, 미국과 중국 협상단은 수개월간의 신경전과 경제 전쟁으로 달성하지 못했던 것을 48시간 만에 해냈습니다. 바로 세계 경제에 충격을 안겨준 무역 전쟁을 풀기 위한 첫 실질적인 조치를 이끌어낸 것입니다.
스콧 베슨트 재무부 장관은 "매우 중요한 무역 회담에서 미국과 중국 간에 실질적인 진전을 이뤘다고 보고하게 돼 기쁘다"고 밝혔습니다. 그의 절제된 단어는 비공개로 진행된 협상의 중요성을 암시했습니다.
이번 돌파구는 매우 중요한 시점에 나왔습니다. 지난 4월 트럼프 행정부가 중국 제품에 최대 145%의 징벌적 관세를 부과해 세계 시장을 충격에 빠뜨린 이후—이에 베이징은 125%의 보복 관세로 맞섰습니다—공급망은 파편화되고, 인플레이션 압력은 높아졌으며, 세계 두 최대 경제 대국 간 통제 불가능한 경제적 단절(디커플링)에 대한 우려로 금융 시장은 심하게 요동쳤습니다.
외교적 돌파구 분석
제네바 회담이 주목할 만한 점은 달성된 내용뿐만 아니라 합의가 얼마나 신속하게 이뤄졌는지입니다. 재이미슨 그리어 미국 무역대표부 대사는 이 놀라운 속도를 강조하며 "우리가 얼마나 빨리 합의에 이를 수 있었는지 이해하는 것이 중요합니다. 이는 아마도 생각했던 것보다 차이가 크지 않았다는 것을 반영합니다"라고 말했습니다.
협상 내용을 잘 아는 소식통에 따르면, 협상장 내 분위기는 긴장에서 건설적으로 빠르게 바뀌었습니다. 허리펑 부총리가 이끄는 중국 대표단은 두 명의 차관급 인사를 동반했으며, 이전과는 달리 수사적인 입장 대신 구체적인 제안을 들고 왔습니다.
회담에 정통한 한 관계자는 "베이징이 공통점을 찾기 위한 전략적 계산을 내렸다는 즉각적인 느낌이 있었다"며 "단순히 불만을 교환하는 대신 협상할 준비를 하고 왔다"고 말했습니다.
미국 측에서는 대표단이 트럼프 대통령에게 즉시 접근할 수 있었던 것이 중요했습니다. 베슨트 장관과 그리어 대사 모두 대통령과 직접 소통하며 실시간 지침을 받아 이전 협상에서 발목을 잡았던 지연 없이 약속을 할 수 있었습니다.
틀이 잡히다: 합의된 것과 합의되지 않은 것
합의의 핵심은 수치적인 목표나 즉각적인 관세 인하가 아니라, 지속적인 대화를 위한 공식적인 구조입니다. 바로 베슨트 장관과 허 부총리가 공동 의장을 맡는 새로운 미-중 무역 협의 메커니즘입니다.
이 제도적 혁신은—겉보기에는 관료적이지만 매우 중요한—최근 미-중 관계를 특징지었던 정치적 변동성을 이겨낼 수 있는 영구적인 협상 채널을 만듭니다. 이는 한 베테랑 무역 경제학자가 말하는 "세부사항보다 과정"입니다. 즉, 일회성 양보 대신 상호 작용 규칙을 정립하는 것입니다.
제네바에서 나오지 않은 것은 지난 4월 이후 글로벌 무역 흐름을 왜곡한 징벌적 관세의 즉각적인 철회였습니다. 미국이 부과한 145% 관세와 중국의 상호적인 125% 장벽은 현재로서는 그대로 유지됩니다 (오늘 발표될 공동 성명에 새로운 관세 내용이 포함될 수 있습니다)—트럼프 대통령은 잠재적인 중간 단계로 "80% 착륙 지점"을 공개적으로 제시했습니다.
모건스탠리의 레이몬드 우 아시아 수석 경제학자는 "백악관은 결과를 '합의'라고 표현했지만, 월요일 브리핑 외에는 구체적인 내용을 전혀 제공하지 않았다"고 지적했습니다. "우리가 가진 것은 0.5단계—보여주기 및 절차입니다. 어떤 관세 철회도 점진적이고 조건부일 것입니다."
하워드 루트닉 상무부 장관은 어떤 합의 이후에도 미국은 중국 수입품에 대한 "10%의 보편적 최저 관세"를 유지할 것이라고 명확히 밝혔습니다. 이는 2018년 이전의 개방 무역 시대가 확실히 끝났음을 시사합니다.
**표: