논란의 그늘진 생명선: 미국의 가자지구 원조 '도박' 내막
가자시티 — 중무장한 계약자들이 군중을 살피는 동안, 절망에 찬 얼굴들이 철망에 바싹 붙어 있다. 바리케이드 뒤에는 식량 팔레트들이 배분을 기다리는데, 이는 남부 가자지구 삶의 암울한 풍경이 되었다. 이는 가장 군사화된 형태의 인도적 지원이며, 이제 미국이 새로 승인한 3천만 달러의 자금으로 미국의 명시적인 승인 도장이 찍혔다.
지난달 이스라엘의 지원을 받아 막 창설된 신생 단체인 가자 인도주의 재단(GHF)은 가자지구 굶주린 주민들에게 식량을 전달하는 유일한 통로가 되었다. 보안은 미국의 민간 계약자들이 제공하며 작전은 이스라엘군과 긴밀히 조율되는 GHF는 전례 없는 원조 전달 실험이지만, 비판론자들은 이미 치명적임이 입증되었다고 말한다.
익명을 요구한 베테랑 구호 요원은 "20년간 인도주의 활동을 해왔지만 이런 것은 본 적이 없다"며 "원조 분배가 완전히 무기화되었다"고 털어놓았다.
피로 얼룩진 배급 줄: 새로운 원조 패러다임의 인명 피해
가자지구 보건부에 따르면, GHF 배급 지점에서 운영 첫 달에만 최소 549명의 팔레스타인인이 사망했다는 통계는 충격적이다. 목격자들은 이스라엘군이 안보를 이유로 절박한 군중에게 발포하여 혼란이 벌어졌다고 증언한다.
칸유니스 출신의 42세 네 자녀의 어머니인 움 할릴에게 식량을 확보하기 위한 여정은 위험과 굶주림 사이의 섬뜩한 계산이 되었다.
그녀는 끊어질 듯한 전화선을 통해 설명한다. "더 이상 기다릴 수 없을 때까지 기다려요. 아이들이 며칠 동안 아무것도 못 먹었을 때, 다른 선택이 뭐가 있겠어요? 이 줄에서 사람들이 죽는다는 걸 알아요. 그래도 가야죠."
GHF는 5월 출범 이후 남부 가자지구에 집중된 제한된 수의 배급 지점에서 운영되며 4천만 끼 이상의 식량을 전달했다고 주장한다. 반면 기근 상황이 가장 심각한 북부 가자지구는 사실상 고립되어 있다.
"인도적 지원으로 위장한 학살"
국제 인도주의 공동체는 거의 전 세계적인 비난으로 대응했다. 국경 없는 의사회는 GHF 작전을 "인도적 지원으로 위장한 학살"이라고 묘사했으며, 국제 앰네스티는 이를 "국제법을 위반하는 불법적이고 비인간적인 계획"이라고 비난했다.
모든 주요 유엔 기구들을 포함한 전통적인 구호 단체들은 중립성, 독립성, 민간인 보호를 포함한 인도주의 원칙의 근본적인 위반을 이유로 들며 GHF와의 협력을 거부했다.
주요 국제 NGO의 고위 인도주의 자문가는 "이것은 단순히 잘못된 관행이 아니다. 잠재적으로 범죄에 해당한다"고 경고했다. "구호 요원들이 군사 작전의 연장선이 되면, 국제 인도주의법에 따라 보호받는 지위를 잃는다. 이들 현장을 확보하는 계약자들은 전범 혐의로 기소될 수 있다."
워싱턴의 고위험 도박 내막
GHF 자금 지원 결정은 미국 정부 내에서 만장일치는 아니었다. 내부 협상에 정통한 여러 소식통들은 국무부 관계자들과 이러한 비정통적인 접근 방식에 대해 경고한 인도주의 전문가들 사이에 뜨거운 논쟁이 있었다고 전한다.
그러나 국무부는 이례적인 움직임으로 GHF에 대한 표준 감사 및 심사 절차를 면제하여 자금 지원을 신속히 처리했다. 이에 대해 한 반대 관리는 "바로 이러한 종류의 재앙을 막기 위해 고안된 안전장치를 우회하는 위험한 지름길"이라고 말했다.
공개적으로 국무부는 이 자금 지원을 트럼프 대통령과 루비오 장관의 "역내 평화 증진을 위한 지속적인 노력"의 일환으로 규정하며, 다른 국가들도 미국의 선례를 따라 GHF를 지원할 것을 촉구했다.
존 에이커 GHF 임시 사무총장은 준비된 성명에서 미국의 지원에 감사를 표하며 "구호 단체 간의 단합과 협력"을 촉구했지만, 이 간청은 기존 인도주의 단체들에게는 아직까지 아무런 소용이 없는 것으로 보인다.
헤드라인 너머: 숨겨진 재정 구조
내부 문서에 따르면 3천만 달러의 보조금은 GHF의 2025 회계연도 요청 예산 13억 달러의 단 2.3%에 불과하다. 그러나 분석가들은 초기 자금 지원이 엄청난 중요성을 지닌다고 말한다.
글로벌 위기 연구소의 인도주의 정책 전문가 마리암 하산은 "이것은 달러뿐 아니라 정치적 정당성 문제이다"라고 설명한다. "일단 미국의 자금 지원이 시작되면, 현재 USAID에서 검토 중인 추가 5억 달러를 확보하는 것이 훨씬 쉬워진다. 워렌 상원의원이 이미 반대 움직임을 모으고 있지만 말이다."
겉으로 드러난 GHF 뒤에는 복잡한 민간 계약자 및 투자 회사들의 연결망이 있다. 세이프 리치 솔루션스와 UG 솔루션스가 배급 지점에서 보안 서비스를 제공하며, 두 회사 모두 시카고의 사모펀드 회사 맥널리 캐피탈과 연관되어 있다.
하산은 "이 회사들은 인도주의 영역의 민영화에 대한 순전한 베팅을 의미한다"며 "하지만 그들은 엄청난 위험을 안고 도박을 하는 것이다. 국제형사재판소(ICC) 기소 가능성을 포함하여, 이는 즉시 그들의 기업 가치를 붕괴시킬 수 있다"고 덧붙였다.
파급 효과: 군사화된 원조에 대한 시장의 반응
GHF 논란은 인도주의적 우려를 넘어 여러 부문에 걸쳐 경제적 파동을 일으키고 있다.
에너지 분석가들은 구호 거점 주변의 지속적인 폭력 사태가 가자 분쟁을 장기화시키고, 이스라엘 해상 가스전인 레비아탄과 카리시의 재가동을 지연시킨다고 지적한다. 폐쇄가 한 달 지속될 때마다 이스라엘 GDP 성장률에서 약 0.2%포인트가 깎이고 유럽 천연가스 가격을 100만 BTU당 약 1.20달러씩 인상시킨다.
피치(Fitch Ratings)는 GDP의 1.5%로 추정되는 분쟁 관련 비용을 이유로 이스라엘 국가 신용 등급에 대해 부정적인 전망을 유지하고 있다. 시장 관측통들은 미국 의회의 분위기가 GHF 모델에 반대하는 쪽으로 바뀐다면 이스라엘 채권 스프레드가 40~50bp(베이시스 포인트) 더 확대될 수 있다고 말한다.
메리디안 캐피탈의 선임 시장 전략가 엘리 로스먼은 "이 원조 계획은 즉각적인 영향 범위를 넘어선 금융 전염을 야기한다"며 "투자자들이 인도주의적 실패뿐만 아니라 잠재적 법적 책임과