보이지 않는 전쟁: 서방, 러시아의 전쟁 자금줄을 조여들다
브뤼셀 — 탱크는 굴러가지 않았고, 비행기는 굉음을 내지 않았다. 하지만 오늘 유럽연합(EU)은 전장이 아닌 경제 명령서의 세부 조항을 통해 러시아에 가장 강력한 일격을 날렸다. 전 세계 무역 지형을 뒤흔들 수 있는 대대적인 조치로, EU는 러시아의 우크라이나 침공 이후 가장 강력한 제재 패키지를 승인했다. 이번 제재는 거의 4년간 모스크바의 전쟁 자금을 채워준 선박, 은행, 그리고 은밀한 뒷거래를 정면으로 겨냥하고 있다.
덴마크의 의장국 수임 하에 마련된 19차 제재는 러시아로 유입되는 마지막 주요 자금줄 중 하나인 액화천연가스(LNG)에 초점을 맞추고 있다. 또한 이번 제재는 크렘린궁이 이전의 제한 조치를 회피하는 데 은밀히 도움을 준 복잡한 위장 회사와 중개인 네트워크를 겨냥한다.
덴마크 당국자들은 미국 워싱턴이 자체적인 금융 공세를 펼칠 준비를 하는 가운데 이 조치를 확인했다. 스콧 베센트 미 재무장관은 몇 시간 내에 미국의 제재가 "상당히 강화될 것"이라고 약속했는데, 이는 유럽과 미국이 동일한 올가미를 조이고 있다는 분명한 신호다. 이들은 함께 경제적 압박이 수년간의 전쟁으로도 이루지 못한 목표, 즉 서방의 인내심이 바닥나기 전에 러시아의 침공 자금 조달 능력을 마비시키는 것을 달성할 수 있다고 보고 있다.
이는 또 다른 일상적인 제재 목록이 아니다. 이는 경제 전쟁의 규칙을 다시 쓰는 시도로, 무딘 무역 금지 조치에서 벗어나 러시아의 전쟁 엔진을 계속 가동시키는 생명줄을 겨냥한 더 영리하고 날카로운 캠페인으로 전환하는 것이다.
그림자 선단 단속 강화
EU 계획의 핵심은 러시아의 이른바 '그림자 선단'에 대한 과감한 공격이다. 이 선단은 가짜 선주, 의심스러운 보험사, 허술한 서류로 운영되는 노후 유조선들로 구성된 불투명한 함대이다. 최근 118척의 선박이 추가로 블랙리스트에 올랐으며, 이로써 총 선박 수는 550척을 넘어섰다. G7의 가격 상한선을 피해 러시아산 원유를 은밀히 운송하는 데 오랫동안 사용되어 온 이 선박들은 이제 EU 항구, 보험사, 서비스 제공업체 이용이 금지된다.
수년간 이 유령 선단은 러시아의 비밀 병기 역할을 해왔으며, 러시아 원유 수출량의 거의 90%를 아시아로 운송하고 크렘린궁에 연간 2,000억 유로(약 295조 원) 이상의 수익을 안겨주었다. EU의 목표는 모든 항해를 너무나 비싸고 위험하게 만들어 이 무역을 지속 불가능하게 만드는 것이다.
회담에 참여한 한 EU 고위 외교관은 "우리는 그들을 전 세계 해운업의 가장 어두운 구석으로 몰아넣고 있다"며, "보험은 기도가 되어야 할 것이다. 한 번의 실수가 재앙을 의미할 수 있다. 우리는 전체 시스템이 멈춰 설 때까지 마찰을 가하고 있다"고 말했다.
이러한 단속은 러시아를 넘어선다. EU는 처음으로 해외 협력사들을 겨냥하여, 모스크바가 법의 허점을 통해 원유를 운송하는 것을 도왔다는 혐의를 받는 중국 정유사와 인도 무역 회사를 지목했다. 이는 베이징으로부터 외교적 반발을 불러일으킬 수 있는 위험한 조치이지만, 유럽 관리들은 전쟁 경제의 글로벌 조력자들을 막기 위해 필요하다고 말한다.
마지막 끈을 끊다: 유럽, 러시아산 가스 시대에 종지부
아마도 이번 제재 퍼즐의 가장 상징적인 조각은 에너지일 것이다. 수십 년간 러시아산 가스에 의존해왔던 유럽은 마침내 영원히 그 관계를 끊고 있다. 2027년 1월 1일까지 러시아산 액화천연가스(LNG) 수입은 전면 중단될 것이며, 이는 한 시대의 진정한 종말을 의미한다.
파이프라인 가스 공급은 전쟁 초기에 중단되었지만, LNG는 계속해서 빈틈을 통해 유입되었다. 2024년에만 유럽은 거의 200억 입방미터의 LNG를 구매하여, 연간 최대 200억 유로(약 29조 5천억 원)를 모스크바의 예산으로 흘려보냈다. 이제 그것이 끝난다.
이 결정은 쉽게 내려지지 않았다. 에너지 부족과 산업적 여파를 우려하는 슬로바키아와 오스트리아 같은 국가들은 몇 주 동안 반대했다. 덴마크가 그들의 녹색 전환을 위한 EU 지원을 제안하며 타협을 중재한 후에야 그들은 동의했다.
덴마크 대변인은 투표 후 "모두가 얼마나 큰 위험이 따르는지 알고 있었다"며, "이 제재 패키지는 러시아에 가장 큰 타격을 입힐 것이다. 단결을 유지하기 위해 많은 노력이 필요했지만, 우리는 해냈다"고 말했다.
싸움은 디지털로 확장된다
러시아의 제재 회피는 시대에 맞춰 진화하여 사이버 공간의 그림자 속으로 들어갔다. EU의 최신 조치는 이제 그곳까지 겨냥한다. 러시아 계좌로 수십억 달러가 오가도록 해온 암호화폐 플랫폼, 디지털 결제 시스템, 자금 세탁 계획 등을 표적으로 삼는다.
워싱턴은 자체적인 디지털 단속으로 이를 뒷받침할 계획이다. 베센트 재무장관은 러시아 기업들과 여전히 거래하는 외국 은행이나 기업을 처벌할 수 있는 2차 제재를 시사했다. 그는 이번 주 초 "모든 옵션이 검토 대상"이라고 말하며, 미국이 러시아의 현금 흐름을 차단하기 위해 달러의 모든 영향력을 사용할 준비가 되어 있음을 분명히 했다.
제재 피로감 — 혹은 느린 압박?
모든 사람이 이 전략이 성공할 것이라고 확신하는 것은 아니다. 비판론자들은 19차례의 제재에도 불구하고 러시아 경제가 여전히 건재하며 심지어 성장하고 있다고 지적한다. 전시 생산에 힘입어 모스크바의 국내총생산(GDP)은 2024년에 3.6% 상승했다. 아시아로의 새로운 무역 경로와 호황을 누리는 무기 산업이 서방으로부터의 손실을 상쇄하는 데 도움이 되었다.
유럽정책센터(European Policy Centre)의 분석가들은 "19차례의 패키지 이후에도 전쟁은 여전히 불타고 있다"며, "각 라운드는 이전보다 영향력이 약해져, 더 작고 통제하기 어려운 부문을 타격하고 있다"고 썼다.
그러나 다른 이들은 다르게 본다. 그들은 제재가 결정적인 일격을 가하기 위한 것이 아니라 러시아를 서서히 지치게 하기 위한 것이라고 주장한다. 그들은 표면 아래에서 균열이 형성되고 있다고 말한다. 숙련된 노동자들이 해외로 탈출하고, 산업은 기술 수입 부족에 시달리며, 경제는 그 어느 때보다 중국에 더 의존하고 있다는 것이다.
진정한 시험은 내일이나 다음 주에 오지 않을 것이다. 그것은 해상 운송 비용이 치솟고, 공장들이 마이크로칩을 구할 수 없게 되며, 러시아가 잃어버리는 속도만큼 탱크를 교체할 수 없게 될 때, 즉 느린 고통 속에서 올 것이다.
이번 최신 조치는 서방의 가장 큰 도박이다. 즉, 인내, 압력, 그리고 정밀함이 화력으로 달성하지 못한 것을 이룰 수 있다는 믿음이다. 명령은 서명되었고, 기계는 가동 중이며, 전 세계는 이 보이지 않는 전쟁이 마침내 전환점을 맞이할지 지켜보고 있다.
투자 조언 아님